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在硖石谷谷口等了五天的张磊落，始终神情肃然，静静地望着谷口，如同石雕，“你往大车上拴上家里最结实的那头青骡子，去谷口等着，自有主顾会来找你，不管这趟活儿多远，你都要把主顾安全送到。”重病的张阿爹熬着一口气叮嘱孙子。
主顾
硖石村赶脚的张阿爹生了重病，熬着一口气不肯死，直撑到夏至前一天，他挣扎着探起身子对守在床前的孙子张磊落道：“你往大车上拴上家里最结实的那头青骡子，去硖石谷的谷口等着，自有主顾会来找你，只要主顾和你说，要去那个地方，那么不管这趟活儿多远，你都要把主顾安全送到。”
张阿爹说完这句话，抓着磊落：“主顾今年要是不来，你就每年……每年……的夏至去给我等着，等足五天。”说完，张阿爹舒展开眉头，像是全身都痛快了，长长地吐出了最后一口气。
张阿爹的病，已经缠缠绵绵拖了小一年，年初请山下的郎中给瞧过，郎中说不中用了，也就是立秋之前的事。村子小，大家都住在左近，没多一会儿四邻八舍都知道了丧信儿，陆续赶来聚在院子里神情肃穆地商量着发丧的事情。
磊落呆呆地坐在空荡荡的屋子里想着爷爷的叮嘱，这件事，到底还是落在了他的头上。
第二天，请出爷爷早就自己准备下的寿材，行了丧礼，好好将爷爷下了葬。磊落哭得很伤心，这是他世上最后一个亲人，但想着爷爷这几年过得挺舒心安稳，心里又多少好受点。
到得中午，磊落闷闷地吃了邻居六婶送来的麻酱面，把青骡子喂饱，套上车出了门。
他独自在硖石谷谷口早出晚归地等了三天，始终没有人来搭理他，他接着等，第五天的下午，天上开始落下豆子大的雨点，转眼之间雨就下得如倾盆一般，山上的小碎石也随着雨水不时地滚落下来，青骡子不安地刨着蹄子打着响鼻儿。
磊落却始终神情肃然地抓着缰绳，静静地望着谷口，眼前蜿蜒的小路由清晰变得模糊，渐渐消失在密集的雨水中，一人一骡就这样一动不动地站在雨里，如同石雕。
这场雨来得快去得也快，没多久风收雨住，谷口狭窄的上空重新露出耀眼的阳光，磊落松了口气，将身上的布衫脱下来拧干水，此时，他听见身后传来了细碎的脚步声。
来的是一个二十三四岁的女人，长得很漂亮，五年前她刚来到硖石村的时候就这样瘦得轻飘飘的，自打来到这里，她就一直独自住在离谷口不远的砖房里。
磊落此时见女人过来，连忙将半干的布衫，使劲抖了抖重新穿上身。
女人沉默地望着磊落臂上的黑箍，过了有好一会儿，轻声问：“你爷爷去世了？”
她的声音极低柔极好听，“走的时候没受罪吧？”
磊落低着头应了一声。女人又轻声问：“你在等人？”
磊落飞快地看了女人一眼道：“等我的主顾。”
“他一直没来你还等着？”女人望着磊落幽幽地道。
磊落声音有些粗哑：“来不来是他的事，等不等是我的事。”
“我来这里时，你还是个小孩儿，现在长得高过我了。”女人望着他眼神柔和。
磊落脸有些红，梗着脖子：“我已经十八了。”
女人轻轻地笑：“这么多年了，还不知道你叫什么名字？”
“磊落。光明磊落的磊落。”
“好名字。”女人顿了好一会儿，轻声道，“磊落，我想去个地方。”
磊落像被雷击中了一般，身子有些发僵，他克制了一下，跟着女人迈动了脚步。
磊落将骡子拴好，随女人走进不远处的一间屋，磊落已经有五年没来过这里，乍然进来，感觉既熟悉又陌生，里面的家具与陈设并未改变，只是被重新排摆整理过，显得整洁了很多，两人坐在窗前，女人提起桌上的粗瓷茶壶给磊落倒了一杯水。
磊落第一次将女人的长相看清楚，见她皮肤细嫩白皙，眼眸黑亮幽深，鼻梁很直，嘴唇又小又红润，真正是个标致的女人。磊落轻咳了一声，有些局促地道：“你想什么时候动身。”
女人给自己也倒了一杯茶，喝了一口，低声道：“走之前，我想先给你讲个故事。”
第一个故事
“我的名字叫作叶予心，家在江南的一个水边小镇上。那里很繁华，街上整日介人来人往，到处是外来的商客。我家镇子里有一条五里长的麻石板路，两边都是商铺。有绸缎铺、金银铺、茶楼、酒坊，镇中心还有一个高大的戏台，每到初一和十五，就会有戏班在那里唱戏。
2
“我家里做的是古董生意，祖上捐过官，留下了一套三进三出的宅院，家门口有个两丈高的描金雕花门楼，上面常年挂着透明的琉璃灯笼，在那条街巷里很是抢眼。我是独生女儿，很得父亲的疼爱。
“小时候，我父亲常把新收购来的瓷器摆满后院，他一整日都坐在那些瓷器中，挑挑捡捡，擦擦看看，顾不上理会我，我生起气来，便要他从新收来的瓷器中，挑一个让我打碎着玩儿。他不依我，我就哭个不停。
“看着他皱着眉头，拿起这个又放下那个，只为了挑选一个价格便宜些的东西来让我毁掉的苦恼样子。我就开心极了。”
女人说到这里轻轻地笑，笑着笑着却泪盈于睫：“那时候以为自己永远不会经历人间的苦楚，因为我要的，总是很轻易就拿到手上。
“直到，我十七岁那年，第一次遇见了他。他带着两个粗壮的随从，在堂屋里与我父亲谈生意，他们要卖一整船的德化瓷。从他粗略却毫不避讳的讲述中，我知道了他们得到这些瓷器的经过，他们的商船遭遇了盗匪。
“凑巧的是船上的水手大都是习武出身，在争斗中占尽上风，几乎将所有的盗匪剿杀殆尽，剩下的几个盗匪见大势已去，不得以跳海逃生。随后他们登上盗匪的船，就发现了这一船上好的德化瓷。
“堂屋有扇门通往后院，用一架大理石屏风挡着，当时，我躲在屏风后面听得心怦怦直跳，手心里都是汗。他寥寥数语就描述出了一段非同寻常的经历，危险、奇妙但是有趣。
“那年他28岁，高个子，细长的眼睛，柔软的头发，说话的时候嗓音低沉，脸上带着浅浅的笑。我几乎是见他第一眼就喜欢上了他。那时候，我多么有主意啊，我悄悄回到闺房，换了身鲜艳的衣服，绕到前院站在文冠树下面，假装拿着一本诗集子在看，直到现在，我也常常想起，他出门时无意间看过来时，那一脸的惊讶。
“我的父亲希望将瓷器全部买下来，可是在钱数上举棋不定。于是他们决定在镇子上住下来，继续与我父亲商议价格。我父亲喜欢喝茶，他第二次上门时，是一个人来的，带了套上好的茶具，和一个碧玉的貔貅手把件送给我父亲。
“他告辞的时候，我偷偷溜出去等在大门口，他望见我的时候先是一怔，然后就向着我走过来，我紧张得不得了，他眼睛亮亮的，问我愿不愿意带他在镇上逛逛，我虽然害羞但还是马上答应了。
“不知道为什么，我看见他就觉得像认识了好久一样熟络，心里亲近得不行。我带他去镇北吃路边摊子上的八珍糕，到酒铺里喝才开瓮的黄酒。挤在人群里看戏，他看到丑角出场时大声地笑，笑得我的心使劲儿地跳。
“几天之后，他在价格上做了很大的让步，将那船瓷器卖给了我的父亲，随同他来的两个男人离开了，但是他没有走，他又在镇子上住了一个月，我们每天在一起，我用各种方法支开家里人，去他住的旅店找他。我们总有说不完的话，有时连饭也想不起来吃，就是说话。
“直到他的同伴神情慌张地回来找他，他对我说，他必须要离开了，我不肯放他走，无奈之下，他向我吐露了实情，原来他与随从也是强盗，那船瓷器根本是他们私下里与另外的强盗船队械斗抢来的。
“如今，他的船队为求自保，已经将责任都推在了他的头上。还纠集了另外一队强盗要追杀他们。我听完吓坏了，哭得很伤心，想着：父亲绝不会将自己的独生女嫁给一个强盗的。他看着我哭，一直在叹气，忽然间站起身恶狠狠地说，你忘了我吧。
“他打开房门，正准备离开，我一下子扑上去拦住他，让他带我一起走，很奇怪，我从来不是一个会拿主意的人，可是看着他的背影，我突然间就做了决定，我要跟他走。
3
“他当时有多么高兴啊！疯了似的抱住我在屋子里打转。
“我回去收拾了一个小包袱，在远处偷偷地看了几眼我的父亲，他在后门等着我，我们就真的走了。就这样离开了，跟着这个才认识一个月的强盗，离开了我生活了十七年的地方。
“他先雇了一辆马车走了很多天，然后改坐船，半个月后，他带我来到硖石谷旁边的那间房子，当天晚上我和他拜了堂成了夫妻，他告诉我他要回去处理一些事情，大约需要一个月的时间，然后他会给我一个家。
“那天，我抱着他，心里欢喜得不行，我想着我们未来一定会诚诚心心的相守岁月。那么现在这短短的分离又算得了什么，我就那样笑着松开手放他走了。
“他走了以后，我害怕得不行。你知道的，荒山野岭上这样的一个空屋子里只有我一个人，整晚能听见狼在不远处嚎叫。我之前的十七年早已经习惯被照顾得周周到到，完全不懂得怎么独自应付生活，而在我的心里，也从未想过他会一去不返，可是，他真的就一去不返。”
磊落沉默了许久，窗外已经是黄昏，太阳早就沉下了西山，他审视着眼前的女人：“你父亲那么疼你，一月之后他未归来，你为什么不回家？就算你不想回家，那人给了你地址，你又为什么不去寻他？既不归家又不出寻，你一个富贵人家的女子，整整五年在这山上苦熬岁月，为了什么？”
第二个故事
叶予心神情依旧从容，她用指甲挑起一片飘在水面上的茶叶扔掉，深深地喝了一口茶，叹息了一声道：“别急着问，我还有，第二个故事，这后一个和前一个，有些不同。”
她望望窗外渐渐变暗的天色，点燃了一盏油灯，又继续讲述起来。
邱若晟这个名字在五年前的北方，可说是家喻户晓，尽人皆知。坊间传闻，他是个劫富济贫专与为富不仁者作对的侠盗，自幼习武，功夫卓绝，还率领着一支上百人的胡子军。
官府多年悬赏缉拿，他神出鬼没，行踪飘忽，因此从来追寻不到他的痕迹，甚至也无人知道他的真实相貌。据说，邱若晟自十八岁立山头起，劫官银，抢商船，做得十几件令人瞠目结舌的大买卖，而赈灾民，救贫病，扶危救困的事更是数不胜数。
到了二十八岁时，坊间传闻，他手里的金银珠宝已经富可敌国，但就是在他刚过完生日不久，他的胡子军里起了内讧，两名副手反水，将他的藏身之地告知官府，无奈之下他带着一批寄放在外的瓷器和两个亲信匆忙逃遁至江南。
但是邱若晟没有料到，在他随行的两个亲信中，有一个早已经被他的副手收买，所以他此行的目的地，官府与他的副手早已知情。
邱若晟要去的地方在江南的一个水边小镇上，那里很繁华。街上整日介人来人往，到处是外来的商客。那个古董商人姓叶，祖上捐过官，住着一套三进三出的大宅院，那叶姓商人还有个独生女儿，很得父亲的疼爱。
这个叶姓古董商有个最大的爱好，便是赌钱，尤其爱豪赌，可惜此人手气差赌技低，沾赌没有几年，便将自家的产业输成了空架子，此时这古董商已经输红了眼，有一次为了翻本，竟将自己祖传的宅院也抵押了出去，也只是一把豪赌，又输得精光。
赢家说好，一月之后便来收房，连带房中一应家具物品，尽皆算在其内。那古董商回到家中左思右想，心中难以为继，一时岔了念头，竟关起房门用自己的手艺花费半月时间，做了一批假古董出来。
待得月底前几日，古董商将自己的这批假古董拿到镇长开的当铺里尽数典当成了银圆，他想着拿了典银再去翻本，翻了本将自家田产地契取回，这之后再去典当行将假古董也赎回销毁，这样神不知鬼不觉，就得了个再世为人的机会，下半生便好好打点生意，再也不入赌坊。
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这古董商想得倒挺圆满，可惜事与愿违，那些假古董换来的钱也是一夜之间烟消云散，这还不算，那间典当行两日之后验看出这乃是一批假古董，一时间上下震惊，大掌柜连夜报给镇长，镇长自是勃然大怒，恨古董商大胆行骗，竟然还骗到了自己的头上。
一夜之间，古董商被衙门收押，当堂判了个月内监斩立决，那古董商的女儿惊闻噩耗，这才知道家中早已大变，她顾不得女孩家的颜面连夜赶到镇长家央求留下父亲的性命。
可叹，红尘世事犹如棋局，一环一环相扣相连。
此时恰恰镇长接到通报，说那全国缉拿的重犯邱若晟要前来叶家出售一批货物。那一夜镇长与此地的驻军首领一起对叶家女儿说出了一个计策，只要叶女听从安排一步步去执行，那么不仅她父亲能无罪开释，连她家的房产买卖一应财物都会归还。
叶女听了计策之后十分犹豫，镇长便将她牢中身戴镣铐的父亲带至她的面前，古董商垂死中望见一点生机，急得跪在女儿脚边苦苦哀求，痛哭流涕。最终叶女无奈，含泪应允。
之后，古董商被放归家中，父女二人按镇长授意在家中等候，而他家的四周邻居商铺尽皆换上了官府的眼线，一切就绪，单等那重犯入瓮。
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