羧基（carboxyl）是有机化学中的基本化学基，是由
羰基和羟基组成的一价原子团。 羧基由一个碳原子、两个氧原子和一个氢原子组成，化学式为-COOH。检验羧基可以用新制
醋酸或氢氧化亚铜，现象为蓝色絮状沉淀消失。羧基与烃基直接连接的化合物,叫作羧酸。羧基能发生酯化反应，酯化反应是一类有机化学反应，是醇跟羧酸或含氧无机酸生成酯和水的反应。分为羧酸跟醇反应和无机含氧酸跟醇反应和无机强酸跟醇的反应三类。羧酸跟醇的酯化反应是可逆的，并且一般反应极缓慢，故常用浓硫酸作催化剂。多元羧酸跟醇反应，则可生成多种酯。无机强酸跟醇的反应，其速度一般较快。典型的酯化反应有
乙醇和醋酸的反应，生成具有芳香气味的
乙酸乙酯，是制造染料和医药的原料。酯化反应广泛的应用于有机合成等领域。