关于古代的文学作品中，经常会出现这样形容一个人的身高，身材高大的叫做“身高八尺”，身材矮小的叫做“不满五尺”。其实在不同的朝代，尺寸也是不同的。在商代，商尺约合今16厘米。8尺约合今128厘米。在汉代，汉尺约合今24厘米。八尺约合今192厘米。在唐代，唐尺约合今30厘米。八尺约合今240厘米。
尺是古今都有的，但内含的量（实际长度）却不一样。
远古时代“布指知寸，布手知尺”
商代，一尺合今16cm，按这一尺度，人高约一丈左右，故有“丈夫”之称
周代，一尺合今23.1cm
秦时，一尺约23.1cm
汉时，一尺大约24cm
三国，一尺合今24.2cm
南朝，一尺约25.8cm
北魏，一尺合今30.9cm
隋代，一尺合今29.6cm
唐代，一尺合今30cm
宋元时，一尺合今31.68cm
明清时，木工一尺合今31.1cm
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