绿柱石类宝石是指以矿物绿柱石为原料的一类宝石的总称。由于绿柱石的形成条件不同，致使其中所含的致色离子不同而呈现不同的颜色，因而形成不同的宝石种。常见有以下几个亚类：绿柱石含致色离子Cr者 其颜色呈翠绿色，称祖母绿（emerald）；绿柱石含致色离子Fe 者 其颜色呈天蓝色或海蓝色，称海蓝宝石（aquamarine）；绿柱石含致色离子 Cs、Li 和 Mn 者 其颜色呈玫瑰红色，称铯绿柱石（morganite），其英文名称来源于美国宝石爱好者（J.P.Morgan）的名字；绿柱石含Fe 并呈金黄色、淡柠檬黄色者 称金色绿柱石（heliodor），其英文名称来源于希腊语的“太阳”。绿柱石含Ti 和Fe 者 呈暗褐色，称暗褐色绿柱石（dark brown beryl）。祖母绿是绿柱石中最为重要和名贵的品种，被世人称为“绿色宝石之王”。它与钻石、红宝石、蓝宝石、猫眼被视为大自然赋予人类的“五大珍宝”。祖母绿青翠悦目，作为五月的生辰石，它的颜色代表着春天的来临。
一、基本性质（一）结晶学性质晶系 六方晶系。结晶习性 晶体呈六方柱状，主要由六方柱、六方双锥和平行双面等单形组成 （图6-8）。图6-8 绿柱石的晶体表面特征 表面常见横纹，轴面上可见六方形蚀痕，柱面上可见长方形蚀痕。（二）化学成分绿柱石为铍铝硅酸盐，化学分子式为Be3 Al2 ［ Si3 O18 ］，可含有铬、铁、锂、锰、钒、铁等微量元素，并据此划分为不同的宝石种。（三）物理性质1.光学特征颜色 颜色变化大，常为绿色、蓝色、黄色、黑色、红色和无色等，并由此决定品种。光泽 一般为玻璃光泽。透明度 透明 不透明。折射率 1.56～1.59，取决于品种。双折射率 0.004～0.009，取决于宝石种。光性 一轴晶，负光性。色散 色散低 （0.014）。多色性 明显，取决于品种。吸收光谱 祖母绿具有典型的吸收光谱，在红区683nm、680nm和637nm处显清晰的谱线，从630～680nm有一微弱的普遍吸收，在蓝区477nm处有一弱线。海蓝宝石是由铁致色的，吸收光谱不太明显。在紫区427nm处有一稍宽的带，蓝紫区456nm处有一弱线。有时浅绿色的海蓝宝石在537nm处显示一条谱线。光学效应 绿柱石类宝石可显星光和猫眼效应。2.力学特征解理 不完全，与晶体底面平行。断口 贝壳状。硬度 7.25～7.75，祖母绿性脆。密度 2.7～2.9g/cm3，具体取决于宝石种。（四）包裹体绿柱石类宝石内部含有十分丰富的包裹体，而且不同宝石种和不同产地的同一宝石种包裹体具有明显的区别。如哥伦比亚产祖母绿具典型的三相包裹体，俄罗斯产祖母绿具竹节状阳起石包裹体，印度产祖母绿具逗号状包裹体。而海蓝宝石和其他绿柱石品种则具亏桥有典型的雨丝状包裹体（图6-9）。包裹体是鉴别绿柱石宝石品种、产地等最重要的依据。图6-9 海蓝宝石中雨丝状包裹体
二、主要宝石品种及其鉴定与评价1.祖母绿祖母绿（emerald）的历史和其他许多珍贵宝石一样，久远而富有传奇色彩。传说耶稣最后晚餐时所用的圣杯就是用祖母绿雕制成的。《圣经》中也提到了祖母绿，其Soloman歌称：“耶路撒冷的妇儿们，这是我的所爱，这是我的朋友！他的双手如同绿宝石装饰的金环”。据历史记载，早在6000多年前，古巴比伦的市场上就有祖母绿出售。在迦勒底王咐汪国（新巴比伦）妇女们特别喜欢佩用祖母绿饰物。在古希腊，祖母绿被称为“绿色的石头”和“发光的石头”，把它作为献给希腊神话中爱和美的女神“维纳斯”的高贵珍宝。公元前2000年，位于现在的开罗东南440英里，离红海西岸25英里的多山荒漠Wadi Sisat的祖母绿矿山就被开采。相传2000多年前的埃及艳后克列奥普特拉不仅经常佩戴祖母绿首饰，而且还以她的名字命名祖母绿矿山。那些用这座矿山的祖母绿制成的护身符和串珠等饰物，有一部分传至今天，成为无价之宝。这座矿山从古代到18世纪依次为埃及人、希腊人、罗马人和土耳其人拥衡空仔有，到1740年被废弃，后来其具体方位也无人知晓了。但到1770年，苏格兰探险家穿过荒漠时发现了它，曾作过重新开采的尝试，终因资源枯竭而作罢。古代简陋的开采留下了穿山越岭数英里的爬山洞、隧道和地道。古罗马人也很喜欢祖母绿，罗马暴君尼禄有个用祖母绿制成的眼镜，同时，尼禄还凭借他的权力到处搜寻祖母绿。古代波斯人同样喜欢祖母绿，据不完全统计，仅伊朗王室所珍藏的祖母绿珍宝就有数千件之多。在古印度，大多数传说往往把祖母绿与非洲连在一起，古印度人按“纳瓦拉特那”风格制作的金指环或银指环中，同样镶满了祖母绿。在印加帝国，国王的纯金王冠上镶有453颗祖母绿，共重1521ct，其中最大的一颗45ct，1593年此王冠被安置在哥伦比亚大教堂的圣母像上。其他如安斯提国王、英帝国国王的王冠上也都镶有大量的祖母绿宝石。祖母绿是绿柱石类宝石家族中最珍贵的一员，也是国际上最珍贵宝石中的一种，它被誉为绿色之王而深受人们喜爱。自古以来，祖母绿与钻石、红宝石、蓝宝石，猫眼石一起被当成是世界五大珍贵宝石。祖母绿青翠悦目，各个时代的人都为之着迷。选这种可爱的绿柱石宝石作为五月生辰石是很合适的，它的颜色代表当春天来临时，大自然的美景和许诺的标志，同时，它也是忠诚、仁慈和善良的象征。很久以前，祖母绿是用于给维纳斯女神作奉献的宝石，而恋人们则认为它具有揭示被爱者忠诚与否的魔力。祖母绿的品种除常见的祖母绿外，根据特殊光学效应和特殊现象的品种，可将祖母绿分为下面三个品种。（1）祖母绿猫眼祖母绿可因内部含有一组平行排列、密集分布的管状包裹体，而产生猫眼效应（图6-10），但不常见。图6-10 祖母绿猫眼（2）星光祖母绿星光祖母绿极为稀少，仅偶有发现。内部除平行z轴的管状包裹体外，还有两个方向的未知微粒，其一方向垂直z轴。（3）达碧兹（trapiche）这是一种特殊类型的祖母绿，产于哥伦比亚姆佐地区和契沃尔地区，它具特殊的生长特征。姆佐产出的达碧兹在绿色的祖母绿中间有暗色核和放射状的臂，是由碳质包裹体和钠长石组成，有时有方解石，黄铁矿罕见。X射线衍射证明这种达碧兹是一个整单晶。契沃尔出产的达碧兹祖母绿，中心为绿色六边形的核，由核的六边形棱柱向外伸出六条绿臂，在臂之间的V形区中是钠长石和祖母绿的混合物，X射线衍射证明这种达碧兹祖母绿也是一个单晶，钠长石被包裹在祖母绿的晶体中。
2.经济评价祖母绿的评价依据主要是产地、颜色、透明度、净度和重量等。产地 以哥伦比亚祖母绿为最佳，优质者0.2～0.3ct就可以作为高档首饰戒面，大于0.5ct者，其价格就高于钻石，其次是坦桑尼亚祖母绿，优质者可与哥伦比亚祖母绿相比，其他地区产祖母绿的价格依具体质量而定。重量 越大者越珍贵。图6-11 达碧兹颜色、透明度和净度 这三者可作为一个综合性指标，根据这一综合性指标，祖母绿可分为三个档次。第一档次：颜色为深翠绿色或呈带蓝的绿色，透明、包裹体少，裂隙不超过总体积的5%；第二档次：颜色为翠绿色或带蓝的绿色、透明，包裹体少，裂隙不超过总体积的10%；第三档次：颜色为翠绿带蓝的绿色
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