一半的新生儿是依靠鼻子呼吸,但一旦鼻子充血,鼻腔就会变窄,导致气体交换困难。婴儿可能变得烦躁易怒,呼吸困难,喂食时更糟,喂食会完全阻塞婴儿的呼吸道。5-6个月后,婴儿将逐渐学会口腔呼吸,这种情况将得到缓解。许多新生儿有不明原因的鼻塞,可伴有粘性或水性分泌物。鼻腔可以用生理盐水滴鼻液冲洗。用棉签轻轻吸出分泌物,鼻塞症状就会缓解。
对牛奶的过敏反应不仅会引起腹泻,还会使婴儿的呼吸音变粗,增加鼻和口腔的分泌物。这在出生1-2个月的婴儿中很常见。解决办法是停止服用牛奶,症状将在24-48小时内缓解。
急性鼻炎,由感染引起,俗称感冒,主要症状是鼻塞和分泌物增多。在早期阶段,它是像流鼻涕一样的清水,然后变成粘液脓性流鼻涕。患者可能有低烧和全身不适。慢性鼻炎,由急性鼻炎发展而来,与继发性细菌感染、治疗不彻底和反复发作有关。主要症状为鼻塞,轻度病例为间歇性或交替,重度病例为持续性,鼻分泌物增多。严重病例需要手术治疗。
过敏性鼻炎,症状为突然鼻痒、打喷嚏、流鼻涕、鼻塞和反复发作。常年患病的称为常年性变应性鼻炎,只在固定季节发病的称为季节性变应性鼻炎。过敏性鼻炎发作时,可见鼻粘膜苍白水肿,鼻内残留大量清鼻涕。慢性肥厚性鼻炎,由慢性单纯性鼻炎演变而来,是由鼻粘膜和鼻甲增生引起的长期慢性炎症和充血。萎缩性鼻炎,主要表现为鼻粘膜、骨膜和鼻甲骨萎缩;由于鼻组织萎缩,虽然鼻腔相对较宽,但鼻粘膜失去了正常的生理功能,患者仍因鼻内干燥的形成而感到通气不良。当细菌感染时,其毒素和排泄物会产生恶臭。