唐朝（公元618--907年）是中国封建社会的一个重要时期。
唐史，主要指的是《旧唐书》和《新唐书》。五代后晋时官修的《旧唐书》，是现存最早的系统记录唐代历史的一部史籍。它原名《唐书》，宋代欧阳修、宋祁等编写的《新唐书》问世后，才改称《旧唐书》。《旧唐书》共二百卷，包括本纪二十卷，志三十卷，列传一百五十卷。
“唐”这国号是晋的古名，泛指今山西省的中心地域。传说君主尧号称“陶唐”氏。周朝时在现今湖北省有一小国唐国。李渊在隋朝时继承唐国公；在隋恭帝禅让后便以唐为国号。唐朝灭亡后，五代的李存勖所建的后唐和十国的南唐都自称是唐朝的承继者而用“唐”作为国号。事实上他们的皇帝与唐王朝并无血缘关系。
唐朝皇族李氏自称出自汉族的赵郡名望,同时李氏家族也是陇西军事贵族。陇西李氏从秦代开始就是中国著名的武将军人世家。这个家族涌现过西汉飞将军李广等著名将军。不过也有人对此说法表示怀疑，认为唐朝皇族李氏带有鲜卑血统。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是老子李耳的子孙，十六国的西凉开国君主李皓亦是其远祖。北周时推行鲜卑化政策，李氏被迫改成“大野氏”，这是一个新创立的姓氏。北周灭亡后，又恢复为李氏。
唐朝连同宋朝被历史学家黄仁宇认为是相继于秦汉之后的中国第二帝国时期，日本历史学者则普遍认为唐朝是中国“中世”时期的结束。唐朝国力在中国历史上数一数二，因此华人也被称为“唐人”。
唐朝盛时疆域图唐朝的疆域在最盛时期东至安东，西达中亚咸海的安西，南面包括了现在的越南北部，北面则到蒙古高原的北部。唐朝周围的异族很多，为了有效管理突厥、回纥、靺鞨、铁勒、室韦、契丹等，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。
但安史之乱后数十年间，由于大量河陇边兵参与平乱（主要为陇右节度使、朔方节度使所部）导致边防空虚，吐蕃趁势进逼，回纥则入据河套草原，使得唐政府能控制之疆域大减，黄河以西甘、凉皆不可得，终唐之世对于敦煌以西之控制亦完全丧失。在东北由于新罗的崛起，安东都护府早已撤回辽河以西，同时契丹、奚等部族成为大患。西南方面吐蕃和南诏亦在中唐之后令唐政府蒙受重大损失。
唐代开创了中国政区史上道和府的建制。唐初贞观年间，将全国划分为关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南等十道。开元年间又将山南、江南各分东西，并增置京畿、都畿、黔中道，形成十五道的格局。道下设州、府，州、府下再设县，开元末年，全国共有州、府三百二十八座，县一千五百七十三座。
[编辑本段]唐朝建立
李渊是唐朝的开国皇帝。隋朝末年，农民起义遍及全国各地，隋炀帝杨广于大业十一年(615)以李渊为山西河东慰抚大使，不久又拜太原留守，以北备突厥，并镇压今山西省境内的农民起义。当时，隋政权已呈土崩瓦解之势，统治阶级一再发生大分裂，地主武装和义军星罗棋布于各地。李渊素有大志，移官太原后，看到隋朝即将败亡，萌动了取而代之的念头。大业十二年，农民起义在全国已居优势，隋朝再也无法集中兵力有效地打击各个武装集团，李渊于次年五月在太原杀死副留守王威和高君雅，正式宣布起事。 七月，李渊与长子建成、次子世民挥师南下，先后破霍邑(今山西霍县)，渡黄河，向西南挺进。十一月间攻入长安。不久，就宣布遥尊隋炀帝为太上皇，拥立炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。李渊任大丞相，进封唐王。大业十四年三月隋炀帝在江都被杀，五月，李渊逼恭帝禅让，自己称帝，国号唐，是为唐高祖。改元武德，仍都长安。 武德九年六月初四，秦王李世民伏兵玄武门发动宫廷政变，杀死其兄太子建成及四弟齐王元吉，逼高祖立自己为太子。不久，世民即位，是为唐太宗。李渊退位为太上皇。次年改元贞观。 唐太宗即位不久，于贞观二年(628)发大军征讨据有夏州(今内蒙古白城子)的梁师都，师都为其下所杀，夏州归唐所有，至此全国统一。
唐太宗李世民作为杰出的政治家和开明皇帝，接受亡隋的教训，慑于农民起义的余威，与群臣留意"居安思危"，励精图治，出现了天下升平的景象，史称贞观之治。
贞观二十三年(649)唐太宗逝世，第九子李治即位，是为高宗。唐高宗李治统治时期，皇后武则天逐步登上政治舞台，并且成为中国历史上唯一的女皇帝。她是武士彟之女，十四岁入宫做唐太宗的才人。太宗死后，她入感业寺为尼。唐高宗即位后，召她入宫，封为昭仪。永徽六年(655)高宗在李绩、许敬宗等人的支持下宣布废黜王皇后，改立她为皇后。从显庆(656～661)开始，政柄渐操武后之手，天下称皇帝和武后为"二圣"。弘道元年(683)高宗死后，武则天立太子李显为帝，是为中宗。不久，又废中宗，改立另一个儿子李旦为帝，是为睿宗。天授元年(690)，武则天终于废睿宗称帝，改国号周。武周政权持续了十五年之久(690～705)。
武则天操国柄将近半个世纪，神龙元年(705)，宰相张柬之、桓彦范、袁恕己等人策动左右羽林军李谌、李多祚等人发动政变，杀死武则天的亲信张昌宗、张易之兄弟，拥立中宗李显复位，重建了李氏王朝。中宗复位以后仍然是一个傀儡皇帝，大权旁落在皇后韦氏、女儿安乐公主及武后余党武三思等人手中。中宗于景龙四年(710)去世，韦后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲加害相王李旦。李旦子隆基遂发动政变，诛杀韦后、安乐公主及武氏残余势力，拥立李旦即位，是为睿宗。此后睿宗妹太平公主因拥立之功而大权在握，与李隆基发生了权力之争。睿宗于延和元年(712)让位于太子隆基，是为唐玄宗。次年，太平公主被赐死，党羽或杀或逐，混乱政局至此结束。同年唐玄宗改元开元。
唐玄宗即位后励精图治，力求有所作为。故开元年间形成了政治清明、物阜民殷的局面，史称开元盛世。这是继汉武帝时期之后，中国历史上出现的第二次鼎盛局面。唐玄宗天宝年间，在一派歌舞升平声中，逐步转化成了一个贪图逸乐的皇帝。开元二十二年(734)"口蜜腹剑"的李林甫拜相后，居相位长达十九年之久。李林甫为人阴险狠毒，排摈贤良。继起的权臣杨国忠，是杨贵妃之堂兄，身兼四十余使，玄宗对他盲目信任，莫见其非，群臣因之杜口。从玄宗朝开始出现了宦官干政的局面。高力士特蒙思宠，四方进奏的文表，往往须先呈给他，然后才得以进御。总之，到唐玄宗统治的末年，唐朝鼎盛局面的背后已经显露出严重的危机。
【宋朝历史】
宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代，根据首都及疆域的变迁，可再分为北宋与南宋，合称两宋。宋朝开国为了避免唐代末朝以来藩镇割据和宦官乱政的现象，采取重文轻武的施政方针，一方面在军事上积弱，1127年徽、钦二帝受金人掳去，迫使宋室南迁；1279年又在崖山海战中亡于蒙元。但宋朝同时也是中国历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，儒学复兴，社会上弥漫尊师重教之风气，科技发展亦突飞猛进，政治也较开明廉洁，终宋一代没有严重的宦官乱政和地方割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。著名史学家陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”而西方与日本史学界中认为宋朝是中国历史上文艺复兴与经济革命的也颇有人在。
靖康之耻 宋徽宗 是一位天才艺术家，却也是亡国之君。
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