他一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项。有留声机、电灯、活动电影摄影机、活动电影放映机、有声电影、投票计数器、普用印刷机、同步发报机、声波分析谐振器、蜡纸油印机、 碳阻送话机 、镍铁碱性蓄电池、爱迪生式选矿机、保险丝、电钮、保险丝、电流切断器、电表等等。
爱迪生发明创造年表具体如下：
1868年10月11日发明“投票计数器”，获得生平第一项专利权。
1869年10月与友人合设“波普——爱迪生公司”。
1870年发明普用印刷机，出让专利权，获4万美元。在纽约克自设制造厂。
1872—1876年发明电动画机电报，自动复记电报法，二、四重电报法，制造蜡纸炭质电等。
1875年发明声波分析谐振器。
1876年在新泽西州的门罗公园建立了一个实验室——第一个工业研究实验室。它是现代的“研究小组”这一概念的创始。发明碳精棒送话器。申请电报自动记录机专利。
1877年在门罗公园改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。获得三项专利：穿孔笔、气动铁笔和普通铁笔。 8月20日发明了被证实为爱迪生心爱的一个项目——留声机。
托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison，1847年2月11日—1931年10月18日），出生于美国俄亥俄州米兰镇，逝世于美国新泽西州西奥兰治。发明家、企业家。 爱迪生是人类历史上第一个利用大量生产原则和电气工程研究的实验室来进行从事发明专利而对世界产生重大深远影响的人。
轶事典故
天真好奇孵小鸡
有一次，到了吃饭的时候，仍不见爱迪生回来，父母很焦急并四下寻找，直到傍晚才在场院边的草棚里发现了他。父亲见他一动不动地趴在放了好些鸡蛋的草堆里，问爱迪生在干什么，小爱迪生回答说在孵小鸡呀，原来，他看到母鸡会孵小鸡，觉得很奇怪，总想自己也试一试。当时，父亲又气又笑地将他拉起来，告诉他人是孵不出小鸡来的。在回家的路上，他还迷惑不解地问：“为什么母鸡能孵小鸡，我就不能呢？”
与世长辞
1931年10月18日凌晨3点24分，在美国新泽西西奥兰治的家中，爱迪生在睡梦中安详离世，享年84岁。为了纪念爱迪生，美国政府曾下令全国停电1分钟，10月21日6点59分，好莱坞、丹佛熄灯；7点59分美国东部地区停电一分钟；8点59分，芝加哥有轨电车、高架地铁停止运行；从密西西比河流域到墨西哥湾陷入了一片黑暗；纽约自由女神手中的火炬于9点59分熄灭。在这一分钟里，美国仿佛又回到了煤油灯、煤气灯的时代，一分钟过后，从东海岸到西海岸又灯火通明。