灭绝师太本是翩翩少女，在15岁的时候就拜入峨眉派，又凭借着天资聪敏而获得了峨眉派的掌门人资格，与师兄孤鸿子情投意合并且暗定终生。
在第二十七章，灭绝于塔中交代周芷若：“我接掌本派门户不久，你师伯孤鸿子和魔教中的一个少年高手结下了梁子，约定比武，双方单打独斗，不许邀人相助。你师伯知道对手年纪甚轻，武功却极厉害，于是向我将倚天剑借了去。……当时我想同去掠阵，你师伯为人极顾信义，说道他跟那魔头言明，不得有第三者参与，因此坚决不让我去。”
可见师兄死于魔教之手，倚天剑也失落他家。灭绝得知情郎死讯，痛不欲生，性情大变，发誓要为师兄报仇，夺回宝剑，对魔教恨之入骨。
她有一个非常非常看好的徒弟，纪晓芙。灭绝对她很偏心，在她身上倾注了很多心血和期望，但这个徒弟竟然又是被杨逍抓走强暴，并且有了人家的孩子。狗血的是纪晓芙斯德哥尔摩综合征爆发，掉头跟了杨逍，宁死也不背叛。并且向师门示威般给孩子起名叫：杨不悔。虽然是灭绝亲手毙了纪晓芙，但账记到杨逍头上也不算栽赃。
而且灭绝师太是峨眉的第三代弟子，她和郭襄本人接触的机会很少，甚至很有可能她加入峨眉派的时候，只能拜拜祖师挂在墙上的照片了。她认识了解祖师的主要途径就是读历史书了。出于我国尊敬领导，尊敬长辈的优良写史传统，峨眉派的《派史》编撰者，也是对这部史书花了很大的心思，具体表现为删除了大量不利于本派或祖师本人的文字，同时又添加了大量能反映祖师出身不凡，救国救民的事迹。
于是乎，郭襄女侠暗恋杨过的绯闻，结交黑道人物的记录，被金轮法王掳掠的经历在《峨眉派史》里全都看不到了。郭襄女侠单恋杨过而不得，心灰意冷，这才出家为尼，开创峨眉派的事实更是讳莫如深，我们这样一个名门正派的诞生怎么可能就因为这么一点摆不上台面的小破事？这不可能。我们峨眉派是在宋末元初，民族危急的大历史背景下，肩负着民族解放的光荣使命，这才应运而生的。
郭襄五十四岁就死了，所以，很大程度上，郭襄死的时候，灭绝都还没出生。就算出生了，也不过是个幼儿，可能都还没加入峨嵋派呢。