气旋
北（南）半球，大气中水平气流呈逆(顺)时针旋转的大型涡旋。在同高度上，气旋中心的气压比四周低，又称低压。气旋近似于圆形或椭圆形，大小悬殊。小气旋的水平尺度为几百千米，大的可达三、四千千米。气旋中，天气常发生剧烈的变化，是人们最关心和最早研究的
天气系统。通常按气旋形成和活动的主要地区或热力结构进行分类。按地区可分为
温带气旋、热带气旋和极地气旋性涡旋等；按热力结构可分为冷性气旋和热低压等。
反气旋
反气旋是占有
三维空间的大尺度的空气涡旋。在
北半球，反气旋区气流自中心向外作顺时针方向旋转，南半球作反时针方向旋转。在天气图中，反气旋是等压线呈闭合、气压值自中心向外递减的高压区，故又称高压。反气旋的范围在地面天气图中，以最外一条闭合等压线代表。它的水平范围比气旋大得多，发展强盛时，常常可与整个大陆或海洋相比拟，小的反气旋只有数百公里。反气旋的强度用中心气压值来表示。中心气压值愈高，则反气旋的势力愈强。地面反气旋中心气压值，一般为1020～1030百帕，最强的反气旋中心气压值可达1080百帕。反气旋的强度随时间不断地变化。当反气旋中心气压值随时间逐渐升高时，称反气旋“加强”；当反气旋中心气压值随时间降低时，称反气旋“减弱”。反气旋按热力状况分为冷性反气旋和暖性反气旋；按其
地理位置分为温带反气旋和
副热带反气旋。