“缘由因起，孽由此生”意思是“缘是有由来而起，业障是由这里产生”，总之就是“前生有缘今生果，前世有债今生还”的意思。
如果想切实了解“缘由因起，孽由此生”意思，须仔细研读《地藏经》，佛对“缘”、“孽”作了精辟的解释，可以用“因缘果报”作为《地藏经》的主题来理解。
《地藏经》“观众生业缘品第三”一节，是论述佛母观照众生造业因缘受苦的事。这里的“缘”，不是姻缘的“缘份”，而是“因缘”，佛教所说的“缘”，是产生结果的直接原因和辅助促成其结果的条件——故，佛说：缘由心生，缘由心灭。
要理解“因缘果报”，众生须知道何为“孽”，即业障。
佛在《地藏经》中说，业障（孽）有三：
一是身业。身所做的恶事有三种：第一是杀生，无论最小的蚊子跳虱，也不能去弄杀他;第二是偷盗，就是人家的一梗草，你没有问人家讨过，也不可以拿的;第三是邪淫，除了正式妻妾以外，其他都不可犯的。
二是口业。口所犯的恶业有四种：一是妄语，就是说谎;二是绮语，就是谈妇女的秽亵;三是两舌，就是搬弄是非;四是恶口，就是咒骂。
三是意业。意所犯的恶业也有三种：一是贪欲，就是贪得而不肯知足的欲望。二是嗔恚，就是怒目发火。三是愚痴，就是不信佛法，去信邪说。
由这身、口、意三业，做出了十种恶因，再由这三业恶因，去感召成三重倍加苦的业海，以及种种的地狱，叫作恶的人，去自作自受。
名词注释：
缘：喻为命运纠缠的丝线，亦作缘份。是佛教的一个宗教概念。
因：是原由，事物发生前已具备的条件
孽：恶因，恶事，佛教指妨碍修行的种种罪恶。均亦称“业障”。
此：意为这，这个，又有这里、此处、此地的意思。