外国人的名字相当于中国人的姓，后缀区分，所以西方人会有三代同名的情况。
外国人祖父，祖宗甚至自创的名字都只是相当于我国姓名的姓氏，后缀用字母或者名区分先人。而华夏的姓氏文化源远流长，姓名是族谱，是根，如果与先辈的姓名相同就是乱了辈分。
西方都用拼音文字，一个人名要写很长一串，如果把祖孙三代人的名字连在一起，名字就显得很长，既不便于写也不便于读，失去了实用性。所以三代人可用一个名字实际相当于我们的姓，再加上后辍加以区别。
而我们汉字外形不同，内涵丰富，无论几代人，各有名字，很好区分，不需要串在一起。例如我们常说的祖宗十八代的称谓要用英语写出来，恐怕自己也念不出来。
扩展资料：
关于西方人的姓氏，还有一点应当提到。中国人很早就有姓，而且把姓视为血缘关系、传统接代的最重要的标志。以姓聚族而居，建宗祠、立家庙。可是，古代英国人却只有名而没有姓。从10世纪开始，即相当于中国唐朝末年，才有一部分贵族以封地为姓。
以后别的贵族和一般老百姓也模仿他们，为自己选择姓氏。自11世纪到16世纪文艺复兴时期，基督教要求对姓氏进行登记，姓氏才得到普遍使用。这样，前后用了大约5000年时间，英国人才算都有了姓。
在英国，最普遍的是以职业为姓。例如，古代的铁匠为居民制作、修理家具、钉换马掌，是一种不可或缺的行业。于是，史密斯（Smith铁匠）就成了这样人家的姓。
其它如泰勒（Tailor裁缝），库珀（Cooper制桶工），巴伯（Barber理发师），贝克（Baker面包师），卡彭特（Carpenter木匠），克拉克（Clerk办事员或书记员），库克（Cook厨师）等。
还有一些姓，原来是父亲的名字，加一个"逊"字，意为某人的"儿子"，就成这一家后代的姓。例如，托马斯（Thomas）的后代姓托马森（Thomason），或汤姆森（Thomson）;杰克（Jack）的后代姓杰克逊（Jackson）等。