人民警察是根据《中华人民共和国公务员法》、《中华人民共和国人民警察法》和《公安机关组织管理条例》来晋升职务和警衔的。
一般公务员的第一年都是实习年，第二年转正后才会授予警衔，首次授衔是授予三级警司，警司三年一次晋升警衔，警督是四年。
相关法律依据：
在《中华人民共和国人民警察警衔条例》中：
第十四条，二级警督以下的人民警察，在其职务等级编制警衔幅度内，根据本条规定的期限和条件晋级。
晋级的期限：二级警员至一级警司，每晋升一级为三年；一级警司至一级警督，每晋升一级为四年。在职的人民警察在院校培训的时间，计算在警衔晋级的期限内。
第十五条 一级警督以上的人民警察的警衔晋级，在职务等级编制警衔幅度内，根据其德才表现和工作实绩的，可以提前晋升。
第十六条 人民警察由于职务提升，其警衔低于新任职等级编制警衔的最低警衔的，应当晋升至新任职等级编制警衔的最低警衔。
第十七条 警司晋升警督，警督晋升警监，经相应的人民警察院校培训合格后，方可晋升。
第十八条 人民警察警衔晋级的批准权限适用第十三条批准权限的规定。警司、警员提前晋升的，由公安部政治部主任批准。
一般公务员的第一年都是实习年，第二年转正后才会授予警衔，首次授衔是授予三级警司，警司三年一次晋升警衔，警督是四年，一般民警到了一级警督就到头了。警察想当大官很不容易的，哪怕一个派出所的所长，警察体制不同于其它公务员，不是需要纸上谈兵类型的。
警察升职需要考试的是以下级别的升迁：警员晋升三级警司、三级警司晋升二级警司、二级警司晋升三级警督、三级警督晋升二级警督、二级警督晋升一级警督以及警督以上的衔级。
晋升考试内容包括政治理论知识、法律知识、公安业务知识和文化知识四个方面。
现在警校的毕业生和其他大学毕业生一样自主择业。警察属于公务员，《公务员法》规定“逢进必考”，只有符合招录警察考试的条件，通过并被录用才可以成为一名警察。成为一名警察后，现在基层单位（例如：派出所、刑警队等）学东西，待该学的东西学会以后再考虑到局直单位。
警察的警衔并不会固定多少年升一级的，它和职务及工作年限有关。