西南大学是国家教育部直属重点大学，国家“211工程”重点建设学校和国家“985工程优势学科创新平台”重点建设大学，是一所综合性全国重点大学, 国家教育部与农业部共建的八所重点大学之一，我国六所国家教育部直属师范大学中实行免费师范教育的高校之一。
学校坐落于具有3000年历史的中国最年轻的直辖市、抗日时期国民政府陪都、长江中上游经济重镇、西南地区经济文化交通中心——重庆。西南大学始建于1906年，由国家教育部直属重点大学原西南师范大学、国家农业部直属重点大学原西南农业大学于2005年合并组建而成。原两校毗邻而建，同根同源，发轫于清光绪三十二年（公元1906年）在西南地区开中国新学的川东师范学堂，几经发展演变，遂成今日之国家教育部直属、由国家教育部、国家农业部和重庆市共建的西南大学，现地址为重庆市北碚区天生路1号（原西南农业大学部分）、2号（原西南师范大学部分）。
西南大学前身为原西南师范大学和原西南农业大学。原西南师范大学是6所国家教育部直属的重点师范大学之一，为我国4大老牌著名师范学府，也是西部地区规模最大、实力最强的师范院校。原西南农业大学是1978年国务院批准的改革开放以来首批全国重点大学，为当时国家农牧渔业部（现国家农业部）直属的8所国家重点大学之一，是西部地区规模最大的农业大学，1979年被列为我国首批博士、硕士、学士三级学位授予权单位。
西南师范大学和西南农业大学身出一体，同为一源，组成两校的主体均为1906年创办的官立川东师范学堂以及建于1940年的国立女子师范学院。川东师范学堂为西南地区第一所真正意义上的现代新式高等学府，首开西南新学之风，同时也是我国近代史上第一所独立的师范院校。1950年，以川东师范学堂（后来的四川省立教育学院）、国立女子师范学院为主体，同时合并其他院校系科，分裂并分别组建了西南师范大学和西南农业大学。1993年开始筹划重新合并事宜，2005年，由国家教育部正式批准合并为西南大学。新成立的西南大学，已成为由国家教育部直属，国家教育部、国家农业部、重庆市共建的国家“211工程”和国家“985工程优势学科创新平台”重点大学，是国家布局在西部高水平的全国重点综合性大学，办学水平及规模居我国高校前列。
学校位于重庆市北碚区的缙云山南麓，嘉陵江北岸。学校依山傍水，风景如画，是国家园林绿化单位，学校占地总面积12300余亩（四大校区总面积，其中本部面积9630亩），建筑面积约200万平方米（其中本部建筑面积160万平方米），学校各类运动场总面积20余万平方米，其中5个塑胶田径运动场，3个综合类体育馆。学校现有在校学生7万余人，其中重点本科生40000余人，硕士、博士研究生11400余人（其中博士研究生1000余人，硕士及专业硕士研究生10000余人），其他各类本科生2万余人（含育才学院、荣昌校区、应用技术学院），各类留学生259人，预科生350人，成人脱产生1253人。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/3726.htm