哈哈腔，源自板腔体的戏曲唱腔，拥有十余种基本板式。它的音乐表现由文场和武场构成，文场主要由笙、板胡和竹笛演奏，传统曲牌超过一百种，乐队的精彩演奏常引观众喝彩。武场则以板鼓、大锣、京钹和小锣为基本乐器，其中“花板花鼓”是独特的演奏技法。
哈哈腔的表演分为生、旦、净、丑四个行当，各有系统的表演程式。唱词以七言或十言对偶句为主，有时辅以长短句和衬字。剧目数量丰富，既有百多个传统剧目，更有乡土气息浓厚、艺术价值高的独创剧目，部分作品被省级以上媒体录制和获奖。
哈哈腔源于中国戏曲和清苑文化的融合，清苑的自然环境和人文性格影响了哈哈腔的风格，使其通俗易懂且诙谐活泼。在历史时期，其影响力曾覆盖河北和山东多地，分为东路和西路两个艺术流派，受当地方言影响明显，乐器组合和演奏技巧独具特色。
哈哈腔的唱腔以清苑方言演唱，特别之处在于上下句尾音都落在主音“1”，形成独特韵律。文场乐器组合采用三层叠置的织体，伴奏方式独特，如“拙笙、巧弦、浪荡笛”等。托腔手法中融入民间吹歌艺术，被称为“小抬杠”。小生、小旦、小丑的表演尤其引人注目，哈哈腔以喜剧见长，如《王小打鸟》等剧目在河北享有盛誉。
总的来说，哈哈腔以其通俗易懂、清新健朗的唱腔，独特而精湛的器乐技巧，以及深厚的地域特色和丰富的剧目，构成了河北戏曲中独特的一支。
哈哈腔，又名柳子调，艺人口语呼之为合合腔，它是由冀东南和鲁西北一带所流行的民间弦索小曲衍变而成。产生该剧种的确切年代待考。然而，根据山东省德州地区、河北省保定地区有关文化部门的考察资料，说明远在明代，哈哈腔已在鲁西北各县和河北沧州地区各县流行，延至清乾隆期间，又进一步流传到河北保定地区各县农村。由此看来，哈哈腔是一个比较古老的地方小戏。