天干是指天干地支中的十个天干。
甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸为十干,是中国古代用来表示次序的符号,与十二地支配合以计算时日。
天干最晚在先商已经开始,明显的证据是商族领袖之称号为上甲、乙、丙、丁、主壬、主癸、正式将这十个符号命名为天干应该与地支有关:干为主干,支为分支,两个相对的命名应当是一起出现的,在商朝开始出现天干与地支配合用以纪日,使用干支纪年要更晚一些。
天干是十进制,容易直观地计算、地支是十二进制,在记录时辰和月份方面具有优势、干支组合是六十进制,适合间隔较密(纪日)和不要混淆(纪年)的情形,中国古代灵活地使用天干、地支之干支组合来表达年、月、日、时辰,这样就出现了所谓的生辰八字。
十天干与北斗的关系
1、斗指正东,卦象为震,天干甲乙,地支曰卯,五行属木,时在仲春。当其时也,万物出达,生机勃勃。
2、斗指正南,卦象为离,天干丙丁,地支曰午,五行属火,时在仲夏。当其时也,万物生长,其势盛极。
3、斗指正西,卦象为兑,天干庚辛,地支曰酉,五行属金,时在仲秋。当其时也,万物丰收,天气肃杀。
4、斗指正北,卦象为坎,天干壬癸,地支曰子,五行属水,时在仲冬。当其时也,万物闭藏,不相见也。
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