解决库存问题最有效的工具是能够对市场做出准确预测的实时信息系统
一直坚持直销的戴尔公司历史上遭受的第一个重大挫折就是因为库存过大。1989年，戴尔公司在市场景气的时候，买进的存储器超过实际所需。随后存储器价格一路下跌，存储器的容量突然从256K提升到1M，戴尔公司在技术层面上也陷入进退两难的窘境，最终导致亏损。因此我们可以得出这样的结论，直销与低库存之间，并不存在充分必要的关系。
对于企业而言，库存是企业规模扩大后，由于对消费者需求信息判断不准，为避免由于缺货而导致需求链断裂而给自己造成的麻烦，如：库存少，容易供不应求失去市场；库存多，则面临资金占用、库存管理费用和库存产品价格降低的压力和风险。可见，库存的根本原因在于厂商和消费者之间的信息不对称。如果能够准确的预测、判断市场的需求，库存自然可以控制在可接受的范围内。所以，解决库存问题最有效的工具是能够对市场作出准确预测的实时信息系统。戴尔的实践证明，取代库存价值的是信息价值，而不是直销价值。直销只不过是在特定细分市场中协助创造了信息价值。
和厂商有效连接的信息系统是降低库存的最重要前提。能有效降低库存的信息系统必须具备三个特征：⑴信息源准确；⑵信息渠道中无信噪；⑶快速准确。由于目前IT系统提供的技术可实现性，前两个特征变得更为重要。不同的细分市场，基于客户需求的信息流动有不同的特点。在追求个性和技术领先的市场以及不成熟市场中，最终用户往往难以清晰描述其产品需求，零售商、集成商、服务商起着不可或缺的引导作用。显然，在这些类型的市场中，对客户需求的预测和引导显然是熟悉当地市场的经销商更有发言权。有经销商介入信息系统，可以保证信息源的相对准确。而在成熟市场，这一信息系统可以和用户直接对接。因此，中国企业现实中应注意，不同市场类型，需要不同的信息系统与之匹配，以此对市场做出更准确的预测。
三、“戴尔模式”对中国企业的启示
（一）转变成本降低观念，适应新时期要求
1.降低成本的基本原则
⑴顾客至上。要以顾客为中心，就必须统一规划产品的交付时间、质量和成本，同时做到更快、更好和更便宜。要在无损于产品质量的条件下降低成本。降低成本，并不意味着其结果将导致产品质量的下降。产品成本的降低决不允许产品的粗制滥造。
⑵寻求长远发展之道，降低成本是企业当仁不让的选择，但是不能因为降低成本，而忽视了社会责任、商务道德。社会责任的履行确实耗费企业一定的资源、提高了企业经营成本，但从长远来看，这种资源的消耗有助于树立企业热爱自然、热爱人类的良好形象，一个对社会负责的企业，才能在消费者心目中树立良好的企业形象，为企业的持续发展奠定基础。
（3）系统分析成本发生的全过程，全方位降低成本。把技术、生产、经营、财务等有机地结合起来，实现全员、全方位和全过程的成本控制。降低成本不仅指降低生产成本，还包括企业其他作业的成本，如研究与开发、设计、营销、配送、售后服务等成本。由于高科技的发展，非生产成本的比重越来越大，许多企业的非生产成本已经超过生产成本。降低成本不仅指降低生产和其他作业成本，还包括管理费用和财务费用的降低。降低成本不仅指降低企业本身的成本，还要考虑供应商的成本和客户的成本。如果企业自身的成本降低了，而客户和供应商的成本增加了，并不能给企业带来长远的利益。成本就像在U形管中的水银，压缩这边的成本，那边的成本就增加。单独降低某项成本，不顾及其他成本的反应，这种成本节约永远不会体现在企业所关心的利润中，降低也变得毫无意义。
如邯钢“模拟市场核算，实行成本否决”的经验，以及潍坊亚星集团有限公司实行的“购销比价管理”，把企业管理成本的重点从以内部生产为中心，延伸到对供产销全过程的控制。这些方法结合企业实际特点，对降低企业成本有一定的作用。
（4）将降低成本作为企业发展过程中的重大方针，持续的降低成本。降低成本不应是应付经济萧条的权益之计，而是企业的根本方针，应持续不断的进行。这里所讲的“持续不断”有三层含义：第一，是指成本降低没有止境，在企业的存续期间内要始终考虑成本降低的问题；第二，降低成本必须尽快进行，成本与利润密不可分，为了领先，必须在成本上体现优势；第三，成本降低的标准要不断提高，俗语说的好“不进步就是退步”，要想保证本企业的持续发展，一刻也不能停止在降低成本方面所做的努力。
2.成本降低是方法、是过程，而非目的，企业追求终极目标是成本降低后的效益实现
需要注意的是“尽可能少的成本付出”与“减少支出、降低成本”在概念上是有区别的。“尽可能少的成本付出”，不是节省或减少成本支出而是运用成本效益观念来指导新产品的设计及老产品的改进工作。
如在对市场需求进行调查分析的基础上，认识到如果增加产品功能会使产品的市场占有率大幅度提高，那么，尽管为实现产品的新增功能会相应地增加一部分成本，只要这部分成本的增加能提高企业产品在市场的竞争力，最终为企业带来更大的经济效益，这种成本增加就是符合成本效益观念的。
再比如，企业推广合理化建议，虽然要增加一定的费用支出，但能使企业获取更好的收益；引进新设备要增加开支，但因此可节省设备维修费用和提高设备效率，从而提高企业的综合效益；为减少废次品数量而发生的检验费及改进产品质量等有关费用，虽然会使企业的近期成本有所增加，但企业的市场竞争能力和生产效益却会因此而逐步提高；为充分论证决策备选方案的可行性及先进合理性而发生的费用开支，可保证决策的正确性，使企业获取最大的效益或避免可能发生的损失。这些支出都是不能不花的，这种成本观念可以说是“花钱是为了省钱”，都是正确的成本效益观的体现。
（二）成本降低的有效途径
1.开发新产品，改进老产品，提高产品性价比
海尔平均每个工作日开发1.2个新产品，每天申报2.3项专利，居国内企业之首。1999年，海尔80%的销售收入来自新产品。以空调为例，海尔的多项技术居世界领先地位。其中，海尔空调变频及一拖多技术代表了世界空调技术最高水平，成为中国首次向欧洲输出变频技术的企业。创新为海尔发展提供了充分的技术支持，用户有了较大的选择，海尔品牌的美誉度也深入人心。收入上升，加上技术领先带来的成本优势，自然获得利润优势。
2.采用先进的工艺流程、设备、材料，提高企业技术含量
有人说戴尔没有专利，其实不然。戴尔有1000多项专利，其中550多项在营运领域，100多项在工业生产制造领域，大多和流水线、包装自动化有关。正是有了这些核心专利，才使戴尔的历程变得格外的明确和细腻，才使得其模式无法轻易被模仿，取得了成本降低的巨大成功。
再如，联想在其渠道发展由粗放型、低功能初级状态发展为高技术含量这个过程中，具有标志性的事件是ERP的实施。ERP实施不仅大大降低了渠道成本，而且提升了与渠道成员之间信息交换的数量、质量和效率，联想实施ERP之后，一年总计降低成本6亿多元。
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