answer 作“回答”讲时，是一方提出问题另一方回答常用词，较常用。
reply 较正式，指较为正式或经过考虑的答复，除了后面接直接宾语或以that开始的句子外，一般只用作不及物动词，后面连用to，表示回答旁人的问题(话语，信件，祝贺，攻击等)
respond 作“回答”解，一般指对紧急问题或请求作出答复，或用行动对所说或所做的事情做出反应，也同to 搭配。
answer ：英 [ˈɑ:nsə(r)] 美 [ˈænsə(r)] ，作“回答”讲时，是一方提出问题另一方回答常用词，较常用。如：answer a question回答问题，answer the doorbell听见门铃响去开门，answer the telephone接电话。
reply ：英 [rɪˈplaɪ] 美 [rɪˈplaɪ] 较正式，指较为正式或经过考虑的答复，除了后面接直接宾语或以that开始的句子外,一般只用作不及物动词，后面连用to，表示回答旁人的问题(话语，信件，祝贺，攻击等) 。特别是在写信中常用此句开头：Thank you for your reply. Do you have any suggestions as to how we should reply to his questions?关于如何回答他的问题，你有没有什么建议？
respond ：英 [rɪˈspɒnd] 美 [rɪˈspɑ:nd] 作“回答”解，一般指对紧急问题或请求作出答复，或用行动对所说或所做的事情做出反应，也同to 搭配。如：She never responded to his opinion.她从未对他的意见作出过反应。I greeted him, but he didn't respond. 我跟他打招呼，但他没理我.