学科和专业是两个概念，学科是指知识体系，专业指的是就业体系，专业是从13门学科延伸出来的。
学科(subject)包含两种涵义：一是作为知识的“学科”，二是围绕这些“学科”而建立起来的组织。一般认为，可以从三个不同的角度来阐述学科的涵义：从创造知识和科学研究的角度来看，学科是一种学术的分类，指一定科学领域或一门科学的分支，是相对独立的知识体系；
从传递知识和教学的角度看，学科就是教学的科目；从大学里承担教学科研的人员来看，学科就是学术的组织，即从事科学与研究的机构。
国家标准
主词条：中华人民共和国学科分类与代码国家标准
《中华人民共和国学科分类与代码国家标准》简称《学科分类与代码》，是中华人民共和国关于学科分类的国家推荐标准，由国家技术监督局于1992年11月1日正式在北京发布该标准第一版本。
1993年7月1日，正式实施第一版本GB/T 13745-1992。
2006年国家开始对第一版国家标准进行修订，并于2009年6月26日由国家质量监督检验检疫总局、国家标准化管理委员会通过《中华人民共和国国家标准批准发布公告 2009年第6号（总第146号）》发布第二版即限行最新版GB/T 13745-2009。
该标准由中国标准化研究院提出，全国信息分类编码标准化技术委员会（SAC/TC353）归口，中国标准化研究院、中国科学与计划财务局起草，规定了学科分类原则、学科分类依据、编码方法，以及学科的分类体系和代码。此标准适用于基于学科的信息分类、共享与交换，亦适用于国家宏观管理和部门应用。
国家标准GB-T13745-2009依据学科研究对象，研究特征，研究方法，学科的派生来源，研究目的、目标等五个方面对学科进行分类，分成五个门类（A自然科学、B农业科学、C医药科学、D工程与技术科学、E人文与社会科学），下设62个一级学科、748个二级学科、近6000个三级学科。
在中观层次上已发展出约5500门学科，其中非交叉学科为2969门，交叉科学学科总量达2581门，占全部学科总数的46.58%。