相对论主要在两个方面有用:一是高速运动(与光速可比拟的高速),一是强引力场。 在医院的放射治疗部,多数设有一台粒子加速器,产生高能粒子来制造
同位素,作治疗或造影之用。氟代脱氧葡萄糖的合成便是一个经典例子。
由于粒子运动的速度相当接近光速(0.9c-0.9999c),故粒子加速器的设计和使用必须考虑相对论效应。
全球卫星定位系统的卫星上的
原子钟,对精确定位非常重要。这些时钟同时受
狭义相对论因高速运动而导致的时间变慢(-7.2 μs/日),和
广义相对论因较(地面物件)承受着较弱的重力场而导致时间变快效应(+45.9 μs/日)影响。
相对论的净效应是那些时钟较地面的时钟运行的为快。故此,这些卫星的软件需要计算和抵消一切的相对论效应,确保定位准确。