适应社会环境有两种形式：一种是改造社会环境，使社会环境适合人们的需求；另一种是改造人们自身，去适应社会环境的要求。无论哪种形式，最后都要达到环境与人们自身的和谐一致，我们才能健康愉快地生活。提高社会适应能力的具体方法有：
①要主动接触社会环境、积极适应社会环境。首先要主动地投入到社会环境中去，不管现实环境多么令人不愉快。只有接触环境，才能认识环境和适应环境。最好的办法是随着年龄的增长，有目的地进行一些有益的社会实践活动，有意识地锻炼自己，这样可以进一步认识自己，认清自己在社会环境中所处的位置。适应社会环境还分为主动适应和被动适应。被动适应会表现出对环境的无可奈何，产生消极、忧郁、焦虑，甚至逃避的负性情绪。主动适应则能发挥自己的
主观能动性和无限的创造力，努力克服各种困难，从而产生积极向上、愉快、满意、充实的正性情绪，这不仅能够使我们很好地适应环境，也有利于身心健康。
②要积极调整自我，提高应对的技巧。在接触社会环境的过程中，肯定会遇到或产生社会环境和自身条件之间的矛盾和冲突。如果我们能够审时度势，选择有利的环境条件，抓住机遇，同时能够积极地调整自我，学习有关的技能，提高应对的技巧，这样我们就能较快、较好地适应环境，并且取得成功。
③要利用社会支持系统，积极寻求帮助。人们在积极地接触社会的过程中，会遇到各种问题，出现各种心理上的苦恼与困扰。为了更好地适应社会，除了及时地进行调整自我之外，有效地利用社会支持系统，寻求他人的帮助也很重要，俗话说“一个好汉，三个帮”。有社会的支持，有亲朋好友的帮助，就没有克服不了的困难。因此，我们要学会利用社会支持系统，帮助自己适应社会。