构成腰椎间盘突出症的基本因素是椎间盘的退行性变，诱发腰椎间盘突出的因素大致分为如下几类。
（1）外伤。急性损伤如腰扭伤，并不直接引起腰椎间盘突出。
但是在失去腰背部肌肉的保护情况下，极易造成椎间盘突出。
（2）过度负重。从事重体力劳动和举重运动常因过度负荷造成椎间盘早期退变。
（3）长期震动。汽车和拖拉机驾驶员在工作中，长期处于坐位及颠簸状态，腰椎间盘承受的压力较大。据测定，当司机踩离合器时，其椎间盘压力增大约一倍。如此长期反复的椎间盘压力增高，可加速椎间盘的退变或突出。
（4）不良体位的影响。人在完成各种工作时，需要不断更换各种体位，包括坐、站、卧及难以避免的各种非生理性姿势，这就要求脊椎及椎间盘应随时承受各种不同的外来压力。如超出其承受能力或一时未能适应外力的传导，则可遭受外伤或累积性损伤。例如抬举重物时的姿势十分重要，不良姿势常诱发本病的发生。
（5）脊柱的畸形。先天性及继发性脊柱畸形患者，由于椎间盘不仅不等宽，并且常存在扭转，这使得纤维环所承受的压力不一，而容易加速椎间盘的退化。