佛山与广州地缘相连、历史相承、文化同源，共同构建“广佛都市圈”。市中心区距广州三大交通枢纽（广州白云机场、广州南站、广州南沙港）车程均在1小时之内。得天独厚的地缘优势，使佛山能够充分接受广州的辐射和带动，与广州共享基础设施、交通网络、金融资本、人才教育、科技信息和市场服务等资源，实现联系紧密、产业联动和功能互补[10]。
佛山是广东省第三大城市，中国古代四大名镇之一，在中国最具经济实力和发展活力之一的珠江三角洲中部，为“广佛都市圈”。佛山是“广佛同城”、“广佛肇经济圈”、“珠三角经济圈”重要组成部分，在广东省经济发展中处于领先地位[11]。
广东佛山城市风光(20张)
佛山现辖禅城区、南海区、顺德区、高明区和三水区。全市总面积3848平方公里。
佛山不是一个整体，而是一个城市群，是由4个县域和一个市区域组成的一个组合体。他没有一个固定的中心可以凝聚起整个佛山地区，但却可以协调起市区与县域的协调发展。
江门的商品经济萌芽于14世纪。其时，在今蓬江区圩顶的地方有一个小圩集，每逢一、三、五圩期，邻近四乡的农民和渔民将生产的农副产品及鱼产品拿到这里销售或交换。后来圩集逐渐向海滩扩展，到16世纪，已发展成为“千艘如蚁集江滨”相当热闹的商品集散地。到了明末清初，更是“客商聚集，交易以数百万计”。各种谷栏、果菜栏、鱼栏、猪栏、牲口栏、杉竹栏等陆续设立起来，经营方式有零售和批发，商品购售远至广州、海南、湛江、阳江等地；近则香山（即今中山）、顺德、台山、开平、新会、鹤山等县，至清乾隆末期，江门成为珠江三角洲西部的商业贸易中心，酒楼旅店林立、商店遍布街道，商业呈现出一派繁荣。清光绪二十八年（1900年）江门辟为对外通商口岸后，成为了五邑乃至粤西地区的对外通商口岸，商贸更为活跃，这可以从江门海关第四任税务司烈梯在上报的《江门海关十年报告》（1904～1911年）中了解到。报告其中有一段是这样描述的：“江门连接三角洲的5个入海口，长久以来都是这个地区的重要贸易中心。以轮船作为交通工具的出现，使昔日极盛一时的民船逐渐衰落。但在江门，各种各样的船只紧密地拥挤在江门河的情况，在中国其他地方并不易看见：航海汽轮高耸于民船之间；由新加坡、印度来的装备有6～12门防海盗重炮的300～400吨的帆船；装备带枪眼及防弹板以保护驾驶舱两侧的汽船，拖着油漆艳丽、旗帜招展的巨大客船喷着汽前进；官盐船，粮食船，满载陶器或生猪、活鸭、水果、蛋类以及丝蚕的民船；两边有孔洞、有流动水舱用以装载活鱼的船艇、舢板；一些由被放逐的麻疯人居住家宅船。上述无数的船只造成江门河十分挤拥，以致小船行驶期间也十分困难。由于这种经常性的拥挤情况。1904年3月7日，江门开放为对外贸易口岸时，将海关设在靠近河的东北入口2英里的西江右岸（即北街），在其对面有优良的锚地。因此，大吨位的船只无需进入河内，由民船或舢板将旅客和货物从城内运上大轮船”。当时，每年从香港、澳门进口的布匹、糖、大米、火柴、石油产品、西药及医疗器材、海味、五金百货等，源源不绝地通过江门流入珠江三角洲西部各县；各县生产的烟丝、茶叶、葵扇、蚕丝、鲜果、夏布等，又经江门这个口岸流销省内外及世界各地。每年从港澳进口和省内外输入的商品值银2440万元，而出口和输往省内外的商品值银1580万元。当时，江门虽是新会县的一个镇，但因为它是新会、台山、开平、恩平、鹤山五邑通向省会广州及港澳的水路交通之要冲，加上北街建有海关，是万国商埠，因而江门是五邑邮、电、路、航四大政攒集的地方。1908年由谭键著的《新会多土志》是这样评价江门的：“如网之有纲，如衣之有领”。江门成为口岸后，设立了水、陆巡警局、电报局、邮局等机构，开通了人工电报和水陆邮路：英、美、日等国商人在江门开办了火油公司等13家，英、美、加拿大等国教会也纷纷在江门开设教堂，传道增医，江门渐成了“华洋杂处，商旅辐揍”的热土。至清末，江门通往各地的航运线达27条。民国初年（1912年），江门因其交通方便，商业发达而成了各派系军队争驻的要地。江门口岸的地缘、商缘，吸引了五邑华侨乡亲前来办实业，购住宅，引进当代先进技术，新宁铁路直通北街，江门造纸厂、江门新光电力股份有限公司、江门玲新电话股份有限公司、遂昌火柴厂等企业先后建成投产，中国银行江门分行、广东中央银行江门分行先后设立。到了20世纪20年代中期，江门的经济已形成规模，对外贸易、商业服务、交通邮电创历史新高。据江门海关统计，在民国12年（1923年），江门口岸出入境旅客达65万人次，进出口贸易总值达17780万海关两。其中进口占84.78%。文化事业受经济发展的推动和西方文化的影响发生变化，新闻业、影剧娱乐业、新学堂、西医诊所（医院）等从无到有逐渐举办起来，商场商业化引进了，烟、赌、娼等黑道生意也兴旺起来，黑社会势力随之逐渐扩张。据统计，1921年，江门的常住和流动人口共有7万人。
由于江门具有上述自然地理及经济优势，所以在1925年8月6日，经广东省政府第二十一次省务会议决定，将江门埠建设为省直辖市。江门建市，意味着其政治、军事、经济、文化等地位的提升，对五邑侨乡乃至粤西地区的影响力和辐射力增强了。其表现为：
一是政治、军事地位凸现。江门设市，适逢国民党与共产党实行第一次国共合作，江门逐渐成为江会区及五邑的工人农民运动的中心，国民党、共产党及各群众团体将江门当作一个政治平台，开展各种政治活动；各派军阀也派军队驻守，把江门当作盘后五邑的“桥头堡”。同年9月24日，国民革命军第四军军长李济深率部到江门，设立军部办事处；同月，新会县农民协会筹备处在江门召开全县农民代表大会，贯彻省第一次农代会精神，发展农会组织，建立农民自卫队；12月9日，广东妇女解放协会新台县分会在江门成立。1926年3月中旬，国民革命军第八路军第十三师进驻江门；4月初，江门学生联合会成立；4月20日，江门市第一次代表大会召开，选举产生了江门市国民党党部第一届执行委员会和监察委员会。7月11日，广东第四区绥靖委员会在江门成立；1927年1月，中共四邑地方工作委员会（后改为五邑地委）在江门成立；同月，中央新会县委会在江门成立：3月，国民革命军第八路军在江门组建五邑游击司令部—…。即使江门于1931年2月26日被撤销市建制后，江门的政治地位仍未被削弱。3月1日，新会县政府机关从会城迁到江门。国民党江门党部仍保原有建制，直到1934年才改为区党部。“九一八”事变后，江门商民抗日救亡经济绝交委员会和新宁铁路总工会抗日会在江门成立，组织民众开展反日救亡运动。
二是市容市貌迅速改变。江门建市后，市政厅便着手制定城市建设规划，改造市容市貌。从1927年起，对全市进行较大规模的市政建设，开辟和拓展街道，修筑地下水道，安装路灯，建楼房，筑长堤，兴公园。先后把新隆街、新市街、曾花街、莲平路、兴宁路、长堤等处的平房拆除，拓街道，并沿街兴建底层作商店，上层作住宅的2～4层带骑楼的楼房：在常安路还兴建4~6层楼宇。1928年，市促进委员会成立，用民间募捐的办法，集资20多万元白银，修筑鱼栏（即今竹排头）至聚源路口的长堤，全长1.80公里 。同时，续修常安路和钓台路，扩宽太平、塘步、新市、宝善等13条马路，总长3658.54米 。在商业区东面，先后形成了仁和里、觉魂里、兴平里、桃源坊等住宅区．在江门河南岸，逐步形成了红门楼、华庆里等10多个住宅区。这些住宅区建筑多有规划，比较整齐划一，大部分是2层，也有平房和少数3层楼。民国 21 年初，江门撤销市建制后，新会县政府机关迁到江门，又大兴土木，拆建房屋，整治马路。县政府成立襄办处，采取政府与街坊协作形式，继续修筑长堤沙仔尾路段。同时还修筑紫莱、紫坭、紫沙、羊桥、象溪、葵尾、仓后、上步、浮石、镇东、竹椅、永安、新华、聚源、榄豉、新椰等33条马路。马路宽一般为6～14米 ，为沥青或混凝土路面。至民国38年解放前夕，全镇有主要街道46条，总长14.67公里 ，其中行车道总面积12.89万平方米，多为混凝土路面。不过因年久失修，路面坎坷不平，排水不畅。江门建市后经过大力整治，彻底改变原来江门镇的旧貌，以新的形象出现在五邑地区。
三是经济跃上了新台阶。建市后的江门，境划扩大，人口骤增，据1930年统计，江门有住户15077户，人口81874人。市场更显繁荣，有“小澳门”之称。其时，交通运输发达，形成以水路为主，铁路、公路为辅的运输网络，仅江门至香港每天对开客轮6艘，江门港成为广东省仅次于广州的第二大内河港。民国初期，尽管政局动荡，但江门商业仍十分兴旺。尤其是成为省辖市后，各地客商纷至沓来，四乡小贩络绎不绝，至1932年，共有商户3000家。其中，绸布有50多家，百货文化用品有60多家，五金电器颜料化有133家，糖
江门港
烟酒茶业有50家，牲口屠宰及烧腊业有59家，水产业有24家，酒茶旅业有17家。由于商贾云集，贸易活跃，金融行业也蒸蒸日上，全市共设有5家公立银行，4家私营商业银行，50多家银号（钱庄），10多家当押铺和保险代理机构，分别办理江门、新会、高明、鹤山、中山等地的金融业务。江门海关在民国21年的管辖范围扩大至广海、石歧、阳江、崖门、水东、三峡海；分有电白、博贺、都斛、闸坡、北津口共5处。但进出口贸易受到世界性经济危机及日本加紧入侵中国的影响，渐趋衰落，至民国25年，进出口贸易降至197．39万美元。从1939～1945年日本军占领江门7年期间，百业萧条。抗战胜利后，工商各业日渐恢复和发展，先后开办了电池、玻璃、制糖等轻工企业，国内商业进出口贸易、金融保险、影院舞厅、赌场妓寨等生意兴隆。当时，江门虽是一个3万人的小镇，却设有电信局、邮电局、航政局、商检局、侨务局等管理机构；广东银行、农业银行、中国银行、交通银行、邮政储金汇业局、中央合作金库等公立银行仍在江门设有分支机构，开通了水路客运线34条，公路客运线5条，还开辟了水上飞机穗江客运航线，呈现繁荣景象。民国37年至解放前夕，由于国民党反动派在政治上失掉民心，在经济上濒临崩溃，使江门的经济发展受到严重制约，但它仍不失为粤中地区的对外通商口岸、批发市场、交通枢纽和金融、邮电、侨务中心，在新闻、医疗、娱乐文化事业仍保持领先地位。
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