美国公立大学的学费（Tuition）在本州和外州（含国际）学生之间是有着巨大差别的，而私立大学则一视同仁，其中的主要原因是公立大学的部分预算来自州政府的税收，而外州或外国学生的家庭没有在所在州纳税，所以不能享受这种福利。对本州生的规定各州大同小异，多指的是考生和父母在申请学校之前已在学校所在的州居住了一年以上，有报税记录。而国际学生因需要学校出具签证文件支持在美国的学生身份，因此全是用外州生的标准来收费的，个别学校甚至会向国际生单独收费，数目比外州生还高。
先做一个公立大学本州和外州（国际）生学费之间的简单对比，马上就可以理解在经济不好的现在美国大学特别喜欢招收国际学生的原因了。以弗吉尼亚大学为例：
本州生
学费（Tuition）: $12,224
住宿（Room charge）: $5,170
伙食（Board rate）: $4,270
书本（Books and Supplies）： $1,220
各种杂费（Estimated miscellaneous expenses）: $2,470
总额：$25,354
注：这一数字指的是本州学生住校的费用，如果住在校外 （绝大多数学校一年级不准住在校外，二年级后允许）自己开伙可以省一些钱。
外州生（含国际学生）
学费（Tuition）: $38,236
住宿（Room charge）: $5,170
伙食（Board rate）: $4,270
书本（Books and Supplies）： $1,220
各种杂费（Estimated miscellaneous expenses）: $3,710
总额：$52,606
上面显示的这种学费之差在美国各大学里是大同小异的，很显然，现在经济不好导致了各大学得到的税收拨款减少，外州和国际学生已经变成了美国公立大学的摇钱树。
下面再来看一个有代表性的著名私立大学杜克大学的学费：
学费（Tuition）: $44,101
住宿（Room charge）: $6,140
伙食（Board rate）: $5,630
书本日用杂项（Estimated miscellaneous expenses）:$3,472
总额： $59,343
对比这组数据可以看出，私立和公立大学之间的费用差别在国际学生这里就不大显着了，以前那种上公立可以省钱的说法对留学生是不存在的，所以出国留学前一定要多方面关注最新信息，被等会掉入坑里出不来了。
关于生活费这块，根据留学大学所在区域可以分为4个等级。
1、美国特大城市：纽约、洛杉矶、迈阿密、芝加哥、华盛顿首府等城市，生活费约为1000-2000美元/月。
2、美国大城市：匹兹堡、西雅图、拉达斯、亚特兰大等，生活费约为800-1000美元/月。
3、美国南部、中西部、东南部州、德州、康州等一些州，生活费用一般约为600-800美元/月。
4、俄克拉荷马州、密苏里州、路易斯安纳州等地区，生活费用一般约为450-600美元/月。
到了美国后留学生会发现，美国的活动日简直多得过分，Black Friday，Boxing day，New year sale， Thanksgiving等等，美国的折扣对于购物达人来说简直是天堂，任意一家商场中的各种品牌应接不暇。
美国的衣服、鞋子整体低于国内价格，许多大牌都是如此，美国本土品牌Coach价格几乎是国内的一半，再加上折扣日的力度，也就是说找准时机你可以1500左右拿下国内专柜4500的包包；一双在国内卖到1500+的AJ，美国原价也就是900出头。单买一样不算多，但是在如此折扣力度下，你会只买一样？这样算下来，实实在在就是一个无底洞了。
除了占据支出大头的学费，食宿费也是个不小的数目。美国大学一般都会要求新生必须住校，住宿费中包含meal plan，算下来一学年费用平均也要5000美元，有些学校收费较高可能达到10000美元。
大一之后，可以选择在校外租房住，美国公寓房一般有1到5间不等的卧室，一个客厅，一个厨房，一到两个卫生间。提供基本的家具如床、书桌、沙发等等。
根据所租房屋的条件不同，价格也差距较大，偏远的村里，平均每年大概需要3600-7200美元。稍大点的城市里，地理位置比较好的、交通方便的(靠近地铁)、精装修的单间至少也要500-700美元/月，像纽约、LA等地方1000多美元一个月还是便宜的，一般都在1500-2000美元左右。
通常情况下，我们计算留学的交通预算往往不包括我们寒暑假往返国内或旅游的成本。所以，启小德提醒大家必须加上这一段的双程费用。住在校内的同学可以乘坐免费的校园巴士，如果有小伙伴计划在校外居住，那预算中则还需加上当地的交通费用。
在美国的交通费用主要是汽车耗油、乘坐公共交通或者打车的费用。以纽约为例，纽约的汽油大概为每加仑2.3美元，坐地铁的话每月大概需要120美元，其他城市应该跟纽约差不多或略低于纽约。