中国明朝时期，日本国称为“日本”。
根据日本记载，中国从公元前（汉朝）时期开始就称呼日本为“倭”，但没有具体史证。
而中国最早在《魏志・倭人传》（公元3世纪）中有记载，当时的魏国皇帝曹睿册封日本邪马台国的君主“卑弥呼”为“亲魏倭王”，并赐予了“汉倭奴国王”的金印（该金印现在仍保存在日本福冈的美术馆中）。
之后，日本开始自称“倭国”或“大倭”，而“倭国”或“大倭”的读音则沿用“邪马台”的读音，读为“yamato”。
大约在公元7世纪末期（中国唐朝时期），日本的皇室根据中国和日本的地理位置，认为“以中国为中心看，日本位于东方，即日出的地方”，更改国号为“日本”，用于对外（主要是对中国）的交流。
同时，日本受儒教影响，将“大倭”的称呼变为“大和”（两者都读作“yamato”）。
以上国号一直沿用至今。
因此，在中国明朝时期（14~17世纪），日本已经改国号为“日本”。
中国民间曾称呼日本“扶桑”、“东瀛”。
其中“扶桑”一词最早出自《山海经・海外东经》，是神话中一种树的名称。因为传说日出于扶桑树下，所以一般指中国东方的国度。扶桑国可能是日本、也有说法认为是墨西哥，暂时没有定论。但民间一般泛指中国“东边的国度”。
而“东瀛”一词原意是指“东海”，因日本从东海而来，所以称为“东瀛国”或“东瀛”。
中国官方从公元7世纪末期开始一直称呼日本国为“日本”，最早可见于《祢军墓志》（公元678年）。
另外《新唐书》（公元1060年）、朝鲜《三国史记》（公元1145年）中，都有记载日本于公元670年左右改国号为“日本”。
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