世界上第一个女教授就是居里夫人。
她于1867年11月7日，生于波兰的华沙（当时华沙处于俄国的统治之下）。少年时期的玛丽智慧超群，中学毕业时就获得了金质奖章。由于当时女性不能上大学，玛丽只好去当家庭教师。1891年，玛丽来到法国并进了巴黎大学。
玛丽非常刻苦，入学两年后就取得了物理学硕士学位，第三年，又取得了数学硕士学位。
1895年，玛丽与法国物理学家彼埃尔·居里结婚，从此，居里夫妇在科学的征途上并肩前进。经过三年的努力，居里夫妇首先发现并提炼出了镭。当时，他们实验得出的结果是：镭的射线比铀的还强255倍，能透过钢、石、木等组织严密的物质。这一发现轰动了全世界，它揭开了放射性之谜。在发现镭的同时，他们又发现了放射性元素钋。
但是非常不幸，1906年4月19日傍晚，居里死于交通事故之中，居里夫人悲痛欲绝。
居里去世后，法国政府决定将抚恤金用来赡养玛丽与她的两个女儿，但她谢绝了。自此，居里夫人边承担两个女儿的养育之责，边继续从事研究实验；同时，她还继任了丈夫的工作，成了第一个女教授。
1907年，居里夫人提炼出了纯氯化镭，并精确地测出了它的原子量，出版了名著《论放射性》。
居里夫人有着一颗高尚的心，在发现镭的时候，她认为镭是医疗物质，如获得专利权将对多数病人不利从而违背了科学原则。因此，她放弃了专利，并说服了丈夫，将提炼镭的所有方法全都公布于世。居里死后，她将所提炼出的镭，送给了治疗癌症的实验室。这些镭的价值在100万法郎以上，有人提出这笔财产应给她的子女，但她谢绝了，她认为她的女儿应自己去奋斗。
1934年7月4日，居里夫人去世。在她的一生中，给人民留下了70余篇科学著作。她永远是一位受全世界人民敬仰的科学家，她在科学进展上对人类的巨大贡献，以及她简朴无私的作风和高尚的人格永远受到世人的传颂。