除夕之夜要请祖宗灵魂回家团圆，其法多为到通衢大道烧纸呼唤祖宗亡灵回家过年。行祭者手捧点燃的香，堂屋中挂起祖宗的牌位，将香插入香炉，祖宗即已回家。有的地方要在年三十晚上给祖坟送火送亮。吃团圆饭时，首先要给亡灵敬酒。酒酌好后，由家中长者端起酒杯说：“三代公祖，老少亡人，您们都来团年啦！”然后把酒洒在地上。敬过了酒，全家才开始吃团圆饭。开吃之前，在祖宗灵前要摆供好酒肉糖果。中国人历来以坐北朝南为尊贵的位置，故祖宗的牌位必须是坐北朝南。
我国各地元旦（正月初一）都有拜祭祖灵的活动，届时，“晨起当家者，率妻孥，罗拜天地，拜祖祢，作匾食（即饺子），奉长上为寿”。接着是“烧阡张”的祀礼，“各家祖先，俱用三牲熟食，货草纸细剪者为阡张，供其前，俟三日后焚而彻之”。湖北蕲州地区，元日祈年，“五鼓后，郡人家悉洒扫厅宇，陈茶酒果，焚楮币，拜诸神祗、祖先，以祈一岁吉庆。”接着的是序拜，“郡人于元日罢市，各盛服洁衣，飨祀谒祖先神柢毕，序拜称觞，祝尊者寿，然后出拜亲族”。我国汉族大部分地区元日下午还要举行墓祭。午饭后，全家族的男丁，负着修整坟墓用的工具，备好鸡肉鱼鸭和酒食等祭品，来到墓前，供上祭品，燃放爆竹。届时要把坟上的杂草清除干净，挑上新土，最后，所有上坟者手牵着手，围着坟墓走三圈，仪式即完毕。
春节祭祀死者有二点要注意，一是参加祭祀者必须是男丁，而且犯法坐过牢的男丁也不能参加，妇女一律不能参加；二是所供祭品必须干净，甚至不能让“不洁之物”接近。否则，依弗雷泽《金枝》中的“接触律”，洁物会被玷污，进而侮辱死者亡灵。
初二的晚上要举行祭祀仪式将死者灵魂送走，其法是在牌位前进香、烧纸，如果是临时性的牌位要在烧纸时连同牌位一并烧掉。如果是永久性的牌位要立时收起，然后手捧香火，出门来到大道上，烧纸叩头，请祖魂升天。中国人春节佳日奉祀祖灵的礼仪，是中国人极浓厚的敬祖先爱家人观念的反映，它说明中华民族是个极重情感和根本的民族。