戏剧是一种综合性舞台艺术，由文学、音乐、绘画、雕塑、建筑、舞蹈等元素组成。狭义上，戏剧专指以古希腊悲剧和喜剧为开端，在欧洲各国发展起来继而在世界广泛流行的舞台演出形式，中国称之为“话剧”。广义上，戏剧也包括东方一些国家、民族的传统舞台演出形式，如中国的戏曲、日本的歌舞伎、印度的古典戏剧等。根据不同的分类标准，戏剧可以被分成不同的种类：
按容量大小，戏剧文学可分为多幕剧、独幕剧和小品；
按表现形式，可分为话剧、歌剧、舞剧、戏曲等；
按题材，可分为神话剧、历史剧、传奇剧、市民剧、社会剧、家庭剧等；
按戏剧冲突的性质及效果，可分为悲剧、喜剧和正剧。