元谋人不是智人,不是中国人的祖先。人是一个很大的词,包含了许多种不同的人,比如直立人、匠人、尼安德特人、丹尼索瓦人、现代智人等等。事实证明,中国人的祖先是从非洲迁徙过来的,不是本土的元谋人、北京人、蓝田人等远古直立人就地进化出来的。属于现代智人的上古遗迹,主要有3万年前出现在欧洲的克罗马农人,1.8万年前出现在中国的山顶洞人(他们在北京周口店的北京人洞穴上方落脚,这让周口店成为洞中洞)以及数万年前的广西柳江人(具体时间难以测定),但肯定不是几十万年前。
为了解开这个谜团,2001年,金力教授的团队在东亚采集了共12,217
名华裔男性样本,分析他们的Y染色体,这是只在男性中传递的染色体,便于遗传学家追踪世系传承,因为在传承的过程中,Y染色体会发生基因突变,并将突变传承给下一代,而下一代又可能发生新的基因突变,这些突变继续往下传承。
通过分析这些基因突变,就能将人类的迁徙做一个大致的推测。经过DNA分析,研究人员首先确认的一件事,那就是在所有这12,217个样本中,所有这些Y染色体,都明确地带有非洲人Y染色体的主要遗传基因和特定标志。
这个研究基本终结了长期以来在中国古人类学中的争论,即现代智人本土进化论或者现代智人非洲迁徙论。而如今地球上的人类文明全都是现代智人的产物,所有其它的人都已经灭绝了,至于是怎么灭绝的,原因不详,未必就是现代智人把他们灭绝的。