天师这个叫法最先的是黄帝对老师“岐伯”的尊称，中医上说的岐黄之术，“岐”指岐伯是最早被称为天师的人。
道教兴起的时候，人们对道教中的得道高人，也被尊称作天师，天师，最开始时是在《庄子·徐无鬼》之中：“黄帝再拜稽首称天师而退”，本来是尊敬的称呼，后来慢慢的作为降妖除魔的人的称呼，一直到现在。
四大天师一般指的是古时候的四个仙人，他们不单是做人还是做神仙，都是斩妖附魔、神通广大的不得了的人物，关于四大天师的传说一直流传到现在。张道陵，是天师派中第一个被称为天师的，也就是道教的开始人，被称作“祖天师”，东汉的时候他开创了天师道，后面的人称他为“祖天师”。
葛天师，我们大家都叫他仙翁，他是道教的祖师爷之一，他也是也灵宝派的祖师，在道教中是被众人尊重的人物，痴迷于炼丹，萨天师也叫萨守坚，是宋期的有名道士，萨天师不但能够降妖除魔，而且还能够用咒枣治病救人。许天师是晋朝有名道士，是道派里的净明派的开派祖师，大家称呼他叫许真君，他住西山里面修道和炼丹，创造的“太上灵宝净明法”，后来飞升成仙，在南宋时被净明道称之为祖师。
无论天师都有谁，不可否认的是天师大多是对道教的称呼，而且都是正义的人，做着为黎民百姓有利的事情，都是值得人们称颂的。
天师原是道家始祖——轩辕黄帝对老师岐伯的尊称。《黄帝内经》就是皇帝和这位最早的天师问答的记录。东汉葛玄天师，东晋许逊天师，北魏寇谦之，南朝陆静修，唐杜光庭，宋萨守坚，以及张天师一脉，都被称作是天师，但是道教的四大天师为张道陵、葛玄、萨守坚、许旌阳。天师之名,始见于《庄子 徐无鬼》文日:「黄帝再拜稽首称天师而退。
明·张介宾《类经·一卷·摄生类一》注：“《内经》一书，乃黄帝与歧伯、鬼臾区、伯高、少师、少俞、雷公等六臣，平素讲求而成。六臣之中，惟岐伯之功独多，而爵位隆重，故尊称之为天师。
中国古代称皇帝为天子，而岐伯是天子的老师，故尊为天师，但是在道教天师又是一个意思。
道教认为张道陵等四位天师，深究自然之力，明天道之心，可以教大家什么是天道，所以称为天师。
今天的中国人已经对天道不熟悉了，甚至说出了中国人没信仰这种话，天道信仰是儒道的共同信仰，也是华夏民族最早的信仰。
有华夏的时候，我们就有了天帝，也有叫上帝的，后世有叫太一，也有叫太昊，慢慢的儒教管天帝叫做太昊，而道教则尊为玉皇大帝。
天道的主要表现在于，天有喜恶，天喜欢人们仁义礼智信，《元命包》云：“夏，白帝之子。殷，黑帝之子。周，苍帝之子。”是其王者，皆感大微五帝之精而生。 五帝犹仁、义、礼、智、信之心，随感而应者也。
同时天道讨厌我们做不应该做的事情，主要是违背仁义礼智信的。
道教不是尊天的吗？怎么还有天师这种称谓？
在仁为伤害他人，在义为无感恩之心，在礼为不尊重他人，在智为淫祀或者是听信邪说，在信为不守承诺，这些事情是违背天道的。
而四大天师教人们仁义礼智信，带领大家一起顺着天道走，故被尊称为天师。
天师的意思是教人们天道的老师，而不是天的老师，请大家不要再望文生义了。
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