在古时候，人们对棺材并不忌讳，把它当作是生命的归宿，一些60岁以上的人会提早给自己准备好棺材放在家里，每年过年的时候还会给光彩贴上福字。可惜现在的老人都不用准备了，丧葬制度的改变，也改变了许多习俗。
那么，棺材里到底是怎么来的，有什么意味呢？
有人说意义是，人死不能复生，人死万事空。许多人都认为这是铁一般的规律，然而，在古代人们对死亡却有另外的一种说法。他们认为人死一律归天，遗体死亡而精神永存，那么如何让死者到另一个世界过得更好呢？古人想出了一种办法，一直沿用至今。
据古书记载，在远古的原始社会时期，人死了就跟畜牲野兽一样，丢弃在野外，没有想过埋与不埋，那时候人们还没有什么情感与生命意识。
棺材的来历，民间一说法：
在战国时期，有两个名人，一个叫庞涓，一个叫孙膑，他们两人在鬼谷子那里学习兵法。庞涓学成之后先下山做了魏国的大将军。而魏王后来又把孙膑迎接到了魏国，心生妒忌的庞涓对孙膑总是看不顺眼，想方设法想要诬陷他，于是就诬陷孙膑私通齐国，使孙膑被挖去了膝盖骨。过后他还想进一步陷害孙膑，此时孙膑装疯卖傻，逃到了魏国和齐国的边界，后面魏国的追兵快到了，此时孙膑进入了一户人家，请求他们把自己送到齐国去。
棺材是沉眠之地休息之所，是古人的归宿之地，现在城市实行火化，城市已经不使用棺材埋人，直接变成了骨灰盒，所以很多规矩也已经改变甚至丢失，关于棺材的种种规矩也完全没有，所以现在城市人基本上已经不懂得棺材的许多说法，应该只知道这个东西存在和基本上的作用。
还有人说这个事，愚蠢！愚蠢！愚蠢！这只是个很简单的再不简单的明显道理了！既然追根溯源这个简单的问题，就牵涉到人类发展的历史了。从最早的猿人时代起，儿子是只知其母，不知其父的！那时，基本上也算母系社会家族。因人的脑子进化迟慢，只知道吃与住。如一族人的自生自灭现象，谁都不会考虑到。随着生产力的发展，社会的进步，迈进了奴隶社会，就有了阶级，人的思想开化了很多。统治阶级开始建立了城池，固定资产，产生了压迫，剥削的现象。社会上各种产生的新生事物，都有人的智慧去理解。人老死去这个自然现象，也由活着的人联想到，人死后也要有个归宿。