有人问岳飞：“天下什么时候可以称为太平？”岳飞回答说：“当文官不爱钱财专心为民谋利，武官不惧牺牲奋勇为国效力的时候，天下就太平了。”
所以，在很长一段时间里，岳飞这个民族英雄就成了中国人祭拜的对象。但很少有人知道，在明朝的时候，祭拜岳飞不光是老百姓，甚至，还有大量的特务组织。众所周知，大明王朝的中央集权达到了一个新的高峰，这其中，越来越多的特务机构的出现就是最好的证明。
细数这些特务机构，其中，最为著名的有四个，分别是：锦衣卫、东厂、西厂以及内行厂。千万不要轻视这些特务机关，它们不仅相当于明朝皇帝的“监视器”与“望远镜”，负责收集朝廷内外几乎所有人的言论，而且，还是集“警察”与“刽子手”为一体的“抓捕机器”。
这种近乎于专制的权力，给予了特务机关无上的自由。只要特务们觉得哪个人看起来不像好人，便可以随时下令将其抓起来毒打一番。可想而知，这些特务机关的行事作风是有多么的肆意妄为，他们从不把平民百姓当做活生生的人来看待，只将其当做领功封赏的工具。
但是，令人讶异的是，东厂这个因心狠手辣而鼎鼎有名的特务机关，竟然在室内供奉着一座宋朝抗金英雄岳飞的雕像，还为他立了一座牌坊，上面赫然的刻着“流芳百世”四个大字。东厂的这番所作所为，不禁让人心生疑问，他们是想用正义的岳飞来掩饰什么吗？他们真的是从心里拥护爱戴岳飞吗？
这一切问题的答案，还要追溯到东厂的建立之初。
明朝时期，首先建立的特务机构是锦衣卫，这是明太祖朱元璋亲手创立的，而后，东厂、西厂以及内行厂才相继成立。正所谓，青出于蓝而胜于蓝，自此之后东厂便是明朝时期规模最大的特务机关。起初，由于众多大臣的上谏与反对，朱元璋迫于舆论压力只得放弃特务机构锦衣卫，但是，当明成祖朱棣上任之后，特务机构便再一次卷土重来。
毕竟，朱棣是靠造反当上了皇帝的，他深知在光鲜亮丽的权势之下，必须要靠阴谋与算计才能坐稳皇位。因此，他将特务机关这个组织视为重中之重。
然而，没过多久，朱棣就察觉到，锦衣卫的工作力度远远达不到自己的要求。他思前想后，想到身边多亏了一众和尚和太监的不离不弃、鞠躬尽瘁，自己才能如愿以偿当上这来之不易的皇帝。于是，便下令建立一个由太监控制的特务机构，并将其简称为东厂。
东厂的横空出世，便引得人心惶惶。这可是一个由太监当政的权力机构，不仅破了自古以来的先例，而且，还将社会风气糟蹋得乱七八糟。一开始，东厂只有屈指可数的几项职能，比如，只按照上面派下来的命令，逮捕罪犯或是追查罪犯，仅此而已。
但是，东厂一旦抓住了人，便要立即交给锦衣卫，使得东厂与锦衣卫之间的权力，不可有所交叉。可经过一段时间后，东厂在朱棣的全力支持下，得到了迅速发展。
此时的它开始拥有了自己的监狱，也具有了审问罪犯与抓捕罪犯的具体职能。不仅如此，在东厂发展得最为兴盛之时，可以说，东厂的权力范围可与皇帝比肩。东厂的工作人员也是越来越多，他们会参与朝廷案件的审理，会时不时地去监督各地衙门的工作情况，类似于我们当代热心的居委会大妈一般。
更令人啼笑皆非的是，东厂还会定期派人前往农贸市场，调查蔬菜瓜果的价格，并将其严格仔细的记录在案，如有丝毫变动都会尽数如实上报。而这，也从另一面展现出东厂在监视平民百姓的一举一动，夸张点来讲，如果可以的话他们甚至都可以监视到某个买菜大爷一天共眨了几次眼睛。
可能是因为东厂里的人越来越多，他们也越来越闲，于是，就开始没事找事。因此，各式各样的东厂特务们，便开启了每天在人群中闲逛的模式。他们闲逛，可不是为了给百姓们谋福祉，而是抓住一切可利用的机会，给那些无辜的人扣上罪名，然后，以此来立功加薪。
特务们常常不由分说，就随意抓走大街上的人们，逼他们承认一些莫须有的罪名。如果不承认，就对他们严刑毒打，最终，这些人总是能屈打成招。长此以往，百姓们都惶恐不已，非但不敢在平日的交谈中多说一个字，更不敢随意上街出行，就怕身边突然钻出一个东厂特务。
而相比之下，锦衣卫的势力不仅远不如从前，连东厂也越发不把锦衣卫放在眼里，使得两者之间最终演变成了上下级关系。
人们可能要对东厂的特务们提出质问：难道他们这番胡作非为，就不怕遭报应吗？难道就没有人可以出面制止这一系列荒诞之举吗？其实，作为东厂的特务们，他们也早就反问过自己这些问题。所以，他们便会借英雄岳飞的正义形象来为自己正名，从而洗白自己的丑恶嘴脸。
只是叹息岳飞的在天之灵，他一定会对东厂特务的这般作为深感羞耻，可怎奈自己有心无力，只能任由自己的雕像被这群人利用。东厂的特务们用岳飞之名，不仅是想洗白自己，为自己的良心求取一丝安慰，更是想用这位家喻户晓的民族英雄来惶惑平民百姓，好让人们对这个特务机构抱以崇敬之心。
除此之外，他们还有一个更为阴险的目的，那就是：意图教育自己的部下，在工作之时可以舍生忘死，敢于牺牲。但是，假的终究是假的，如此肮脏的丑行，就算是树立起千百个岳飞的雕像，也不会有任何作用。而如今，遗留下的千古骂名就是最好的证明。