从我们幼儿启蒙时期，就知道中国古代有四大名著，它们的故事内容被做成连环画书和动画片，是伴随我们成长的读物。那么，你知道六大名著一说吗？六大名著的排行，除了《三国演义》《水浒传》《红楼梦》《西游记》还有另外两本，分别是《聊斋志异》《儒林外史》。这其中的缘由又是什么？为什么最终我们摒弃了六大名著的说法？
两部奇书腾空问世
先来说一说《聊斋志异》，即使它在四大名著中被删除，我们依旧很了解它的故事情节。此书出自清代作家蒲松龄之手，描写了各种奇异鬼怪的故事，其中不乏人与鬼的爱情故事。《聊斋异志》打破了传统的小说题材和内容，用奇妙的想象力为读者构筑了一个虚幻的世界。
当《倩女幽魂》的电影风靡一时，你一定知道故事的脚本出自蒲松龄《聊斋志异》中的《聂小倩》一章。这个凄美婉转的爱情故事不仅被改编成影视作品还成为越剧的著名剧目。讲的是一个书生与女鬼相恋，却打不破阴阳两隔的局面，为了永远和心爱的人厮守在一起，女鬼甘愿永生永世为鬼。
《聊斋志异》的内容还多次作为文言文考题进入中学考试试卷，它以这种怪诞不经的语言，一下在众多文言文章中脱颖而出。
再聊一下《儒林外史》，它的作者是清代吴敬梓，它作为民间通俗读物，在历史长河中经久不衰，流传至今。此书的故事对象多为民间人物和参加科举考试的学子，写了许多关于科举考试的故事。其中语言诙谐幽默又颇有讽刺意味。
如果你对《儒林外史》不了解，那你也一定知道范进中举的故事。这个故事已经选入中学教科书，它讲得是一个执着于科举考试却连年落榜的范进必须遭受很低的家庭地位，他在白眼中生活就是为了再次考试，考取举人。终于，人到中年的范进出乎意料的中了举人，此时周围人的态度骤然大变，一团和气恭恭敬敬的氛围让范进深感意外。在形成鲜明反差的生活中，范进疯了。
奇书奇风 书如其名
在市民文化发达的清代，《聊斋志异》和《儒林外史》的阅读量可以说已经超过了四大名著中的书目，因其故事的趣闻性和语言的通俗性，尤其是《儒林外史》，即使现代人读起来也没有任何语言表达的代沟，直白的语言并不显晦涩。
而且，相比于《三国演义》的三分天下，《水浒传》的英雄豪杰，《西游记》的降妖除魔，《红楼梦》的宝黛爱情，《儒林外史》和《聊斋志异》的讽刺意味更为强烈，特色也更加鲜明。因为《水浒传》和《三国演义》的风格相似，又几乎是同一个时代问世，曾经有人甚至怀疑过两本书实际出于一人之手，但是《聊斋志异》和《儒林外史》虽都出自清代，却从没有这样的争论。
风格强烈意味着思想乖张，难以驾驭。后人多有仿写者，都难以超越两本书在中国文学史上的重要地位。两位作家，蒲松龄和吴敬梓都是出身名门却家道中途败落，一辈子穷困潦倒，过着勉强糊口的生活，他们都身处贫困却不去参加科举争取功名利禄，他们一笔为武器，提起笔来悲愤地写下了对这个王朝的挽歌。
《聊斋志异》和《儒林外史》出书的时代，正值大清王朝由盛转衰的时代，正是封建统治走向衰亡的时代。两位作家高瞻远瞩地看到了，他们身处的时代不永恒的，即将在他们身后不久之时覆灭，君臣关系，上下关系都不是这世界上亘古不变的规律，而文学作品就是政治的敲钟人。
被删除在四大名著之列
说到这里，你大概也能理解从“六大名著”的称号到“四大名著”转变的最大原因了。“六大名著”是自古代流传下来的说法，“四大名著”则是建国初期重新定义的说法，也是最为各界专家学者认可的说法。
《聊斋志异》和《儒林外史》的故事怪诞，主旨思想充满了斗争精神，深刻地揭露了当时社会的黑暗和弊病，成为打破封建传统的两把利器。
《聊斋志异》提倡爱情自由平等，试图打破禁锢千百年来的长幼尊卑的阶级固化，《儒林外史》通过搞笑的描写，严肃地提出科举做官禁锢思想，摧残文化的现实，显然作者对害人不浅的科举制度深恶痛绝。
建国初期，经过专家学者的一直讨论，决定删除《聊斋志异》和《儒林外史》变成四大名著，因为，这两本书强烈的折射和鲜明的主题思想不是全民皆宜的，尤其是与封建社会做斗争的文学作品在新社会大力推崇实在不合时宜。
当时，文化普及程度不高，除了少量知识分子，大部分民众还处于不认字或者认一部分字的半开化状态，连年的居无定所，颠沛流离让各个家庭更无力承担教育的费用。就在这种情况下，我国高瞻远瞩，想法周到，如果让三观尚未形成的儿童或者文化程度不高的群众阅读这两本书就会产生适得其反的结果。
反观“四大名著”中的书籍，都是老少皆宜的故事性读物。正所谓一千个人眼中有一千个哈姆雷特，孩子为它的故事情节吸引，中年人却从中看出了生活的斗志和与命运的搏斗，人至老年便会读出看遍秋月春风的适闲之感，四大名著是人生每一个阶段都不可缺少的读物。
《聊斋志异》和《儒林外史》的特殊价值
尽管如此，《聊斋志异》和《儒林外史》两部书还是非常值得我们阅读品鉴，他们虽为反应黑暗旧社会的读物，但其中一些高超的语言描写和平等公正的精神值得我们汲取。
中华灿烂辉煌的五千年文化，留下了多少宝贵的文学遗珠，我们不得不感佩先人的智慧，使他们用毕生经历著书立说，告知后人他们的人生教训和至臻法则。正所谓书中自有颜如意，书中自有黄金屋，开卷有益，多阅读史书典籍更是对提升个人修养颇有益处。
无论“四大名著”也好，“六大名著”也罢，读好书，好读书是最重要的。我们应当从中去其糟粕，取其精华，批判继承顺应时代发展的思想结晶。如此，便是对古人呕心沥血著成书籍的最大尊重和最好致敬。