数控技术的发展趋势对全球制造业，特别是国防、汽车等关键行业产生了深远影响。现代工业生产中，数字化装备已成为主流，如高速三、五坐标龙门铣床、移动式龙门铣床等，它们在提高生产效率和加工精度方面发挥了重要作用。高速化发展是显著特征，如高速加工中心的速度可达到80m/min，使得汽车工业生产线得以优化，例如上海通用汽车公司。主轴高速化也日益普及，原先仅用于汽车工业的高转速机种，现在已成为标准配置。
精密化方面，随着伺服控制和传感器技术的进步，数控系统能够实现亚微米级的精确运动，加工精度显著提高。开放式发展随着计算机硬件和软件模块化技术的成熟，数控系统变得更具通用性和灵活性。国际上，各国都在研究和制定开放体系结构的数控系统标准，预示着数控技术的新变革时期即将到来。我国也在这一领域展开研究和规范制定。
复合化发展是另一个重要趋势，产品复杂性需求推动了多轴加工和五面、五轴联动加工的普及。新日本工机和德国DMG公司展示了这类先进的机床，实现了多面加工和联动加工，提高了生产效率和零件复杂度的处理能力。
在数控机床的选择上，数控车床作为重要品种，以其高精度、高效率和广泛应用而备受关注。在选用时，需要考虑典型零件的工艺要求、批量生产、控制精度、可靠性、附件配套性、控制系统一致性、性能价格比以及机床防护等因素，以实现最佳的生产效益。
数控（英文名字：Numerical Control 简称：NC）技术是指用数字、文字和符号组成的数字指令来实现一台或多台机械设备动作控制的技术。数控一般是采用通用或专用计算机实现数字程序控制，因此数控也称为计算机数控(Computerized Numerical Control )，简称CNC，国外一般都称为CNC，很少再用NC这个概念了。