若以冥王星轨道为限,太阳系的半径为40天文单位,约60亿千米;若以彗星轨道为限,太阳系的半径约23万天文单位,约34万亿千米。自冥王星被提出后,目前太阳系以柯伊伯带为基准,半径为100个天文单位(约150亿公里)。
太阳系是一个以太阳为中心,受太阳引力约束在一起的天体系统,包括太阳、行星及其卫星、矮行星、小行星、彗星和行星际物质。太阳系位于距银河系中心大约2.4-2.7万光年的位置。
太阳系的形成大约始于46亿年前一个巨型星际分子云的引力坍缩。太阳系内大部分的质量都集中于太阳,余下的天体中,质量最大的是木星。八大行星逆时针围绕太阳公转。此外还有较小的天体位于木星与火星之间的小行星带。柯伊伯带和奥尔特云也存在大量的小天体。还有很多卫星运行在行星或者小天体周围。小行星带外侧的每颗行星都有行星环。根据天文学家的推测,太阳系会维持直到太阳离开主序。由于太阳是利用其内部的氢作为燃料,为了能够利用剩余的燃料,太阳会变得越来越热,于是燃烧的速度也越来越快。这就导致太阳不断变亮,变亮速度大约为每11亿年增亮10%。再过大约16亿年,太阳的内核将会热得足以使外层氢发生融合,这会导致太阳膨胀到半径的260倍,变为一个红巨星。此时,由于体积与表面积的扩大,太阳的总光度增加,但表面温度下降,单位面积的光度变暗。随后,太阳的外层被逐渐抛离,最后成为一颗白矮星,只有地球的大小却有着原来太阳一半的质量。再过约几十万亿年后会有可能形成黑矮星。