哪吒的实力本来就很差，在阐教三代弟子中杨戬才是最出众的。哪吒一开始就输在了起跑线上，因为无论是人还是神没有辛勤付出实力肯定不会强到哪里去；哪吒乃是灵珠子转世是太乙真人的徒弟，他就是太乙真人养在温室里的花。
太乙真人是元始天尊的亲传弟子位列十二金仙之列，能力肯定是很强的。可惜的是太乙真人对自己的这个宝贝徒弟哪吒太过于溺爱了，甚至可以说是太纵容了。
太乙真人根本就不舍得让哪吒吃苦，更是纵容哪吒到处惹是生非，哪吒无法安分守己更不可能静下心来苦学武艺。这从哪吒打死巡海夜叉李艮、抽去龙王太子的龙筋、天庭殴打东海龙王、射死石矶娘娘的童子这一系列恶行就能看出这师徒俩的秉性。有太乙真人这个护犊子的师父做后台让哪吒养成了飞扬跋扈、刚愎自用、急躁冲动的性格。
太乙真人的想法很明确，自己的徒弟虽然法力不强但是可以依靠法宝的力量来弥补自身实力的不足。因此我们通过阅读《封神演义》就能看出来，哪吒下山辅佐姜子牙的时候他手里的法宝比其他三代弟子更多。太乙真人几乎把自己所有法宝都给了哪吒，像什么乾坤圈、火尖枪、风火轮、混天绫、金砖、九龙神火罩、阴阳剑多达八件法宝。
太乙真人怕这么多法宝没法同时使用于是把哪吒打造成了三头六臂的模样，平时的时候是正常的样子，一旦遇到强敌就可以现出三头六臂同时使用所有法宝，哪吒可以说是武装到了牙齿，太乙真人为了宝贝徒弟的安全真可谓是煞费苦心。
但这其实也表明了太乙真人对哪吒自身实力的担忧，哪吒本身的能力有多大太乙真人心里最清楚，平时哪吒竟惹是生非了哪有心思用在习武上。哪吒的性格确实比较适合当先锋，他只需要拿着众多法宝猛打猛冲就是了。
相比于哪吒而言，同为三代弟子的杨戬是完全不同的类型。杨戬少年老成，性格谦逊有礼，不张扬也不贪功，总是在关键时刻出手给对手以致命一击。杨戬的授艺恩师是玉鼎真人，玉鼎真人跟太乙真人一样都是元始天尊弟子，同样是十二金仙之一。玉鼎真人在十二金仙中实力强大但非常低调内敛，这一点杨戬像极了他，可见老师的言传身教对徒弟的影响是多么大。
杨戬下苦功夫跟随恩师玉鼎真人学会独门绝技八九玄功，其实力完全可以与十二金仙相媲美。他就是靠八九玄功的绝技屡建奇功成为阐教三代弟子中最杰出的人物。无论实力还是贡献哪吒在杨戬面前都要甘拜下风。