氯的氧化物对应的水化物有四个：次氯酸（HClO），亚氯酸（HClO₂），氯酸（HClO₃）和高氯酸（HClO4）。因为亚氯酸的稳定性最低，所以亚氯酸的氧化性最强。
氧化性是指物质得电子的能力。处于高价态的物质和活泼非金属单质(如：氟、氯、氧等）一般具有氧化性，而处于低价态的物质一般具有还原性。
简介
一般来说，变价元素位于最高价态时只有氧化性，处于最低价态时只有还原性，处于中间价态时，既有氧化性又有还原性。
一般处于最高价态时，氧化性最强，随着化合价降低，氧化性减弱还原性增强。但也存在反例，例如：酸性水溶液中，0到最高价，氯硫磷氧化性随化合价下降反而而增强。