种子发芽后，小麦的生长点不仅需要一定的综合条件，而且在抽穗结实前还必须经过一段以低温为主导的影响期，否则终生不果。 这种现象称为小麦春化。 这段低温时期称为小麦的春化期，也称为小麦的温敏期。
春化阶段有几种类型
1. 冬天 它对温度要求极为敏感。 春化阶段适宜温度为1～3度，持续时间35天以上。 不满足春化条件的不能正常抽穗。
2.弱（半）冬 春化阶段适宜温度为0～7度，持续15～35天。 未经春化处理的种子，春播期间不得抽穗或抽穗不规律。
3. 春性 春化温度0～12度。 春化可在5～15天内完成。 未经低温春化的种子可正常抽穗。
小麦的春化作用
春化是指冬小麦种子经过低温处理后，释放冬性特性，获得春小麦特性的过程。冬小麦从种子萌发期到分蘖期都可以进行春化处理，但对于刚刚发芽的种子，春化效果最好。幼苗越大春化效果越差 近年来，国际上对绿色植物春化处理的试验主要适用于第一年生长在洞穴中的有价值物质（如羽衣甘蓝、胡萝卜等） 1950年代，黄继芳、崔吉林等认为中国秋播小麦品种根据对温度条件的要求和反应时间的长短，可分为西方春化类型。小安品种春化过程 1、0-12℃处理后3-15天即可完成春化，代表品种有杨麦1号、乌麦1号等。
作物春化是指一年或两年的种子作物在苗期需要经历一段低温才能开花结果的现象。这个发育时期称为春化。中国农民早就注意到春化现象并在实践中加以应用。当小麦因自然灾害无法在冬季前季节性播种时，采用“盆栽法”。将湿种子闷在盆内，置于阴凉处40-50天（人工春化）。春暖花开后，仍可同年采收。 一般是指植物从营养生长阶段转变为生殖阶段必须经历一段持续低温的现象。我们称这种现象为春化。例如，来自温带地区的耐寒花卉，冬季漫长，寒冷适中，能更好地满足春化阶段低温的要求。低温处理促进花卉开花的效果因花卉种类而异。
春化和低温对越冬植物引花促花的影响，冬季草本植物（如冬小麦）一般在秋季发芽，经过一段时间的营养生长后度过寒冷的冬季，并于次年初夏开花结果。如果在春季播种，只会长出茎叶而不开花，否则开花会大大延迟。这是因为冬季植物需要一段时间的低温才能形成花蕾。冬作作物发芽的种子经过一定时间的低温处理，在春播时可以正常开花结果。春化一词由此而来。冬季谷类作物（如冬小麦）；二年生作物（如甜菜、萝卜和大白菜）和一些多年生草本植物（如牧草）有春化作用，这是它们要到明年才能开花的根本原因。
它一共分为三种类型：春性，半冬性，和冬性品种。