朱先生作为旧社会的先知代表人物，在旧社会是先进和开明的代名词，但是当遇到田小娥式的新社会的价值观，是你死我活的斗争，是价值观的问题，商量是在相同价值观的前提下，而他们之间属于价值观不同，可以说是背道而驰，所以在一方能置对方于死地的时候，是不会留情的，就像旧社会以“小脚”为美的审美观和现在追求裸足的审美是一样的，旧社会是无法容忍的，因为超过了朱先生的底线。
朱先生是智者，但是他是封建礼教的忠实捍卫者，他可以让男人娶多个老婆，也可以为了经济让人们去种大烟，还能看清社会的形式和趋势，在合适的时候做出正确的判断，是旧社会开明的代表人物，后来铲除白嘉轩家所种的大烟就是一个非常好的例子，能够明大义，知道那些是对中国人有害的。
而田小娥是典型的新社会叛逆型人物，追求个人幸福，敢爱敢恨，用现在的话讲就是思想自由，追求浪漫生活，把命运掌握在自己的手中，不向命运低头，是一个旗帜鲜明的与旧社会相抗争的代表性人物，符合这一时期的思潮涌动，跟《生死场》作者萧红有一比，她们之间有很多相似之处。
妇女解放和妇女能顶半边天，都是近几十年的事，过去的传统男权思想，就是朱先生立身之本，他可以容忍男人强大，但是绝不能容忍女人当家、做自己的主，这就有些像他思想要改朝换代，跟要他的命没啥区别，是无法容忍的，这个东西跟他从小的教育有关，是根深蒂固的，想要改变，只能通过改朝换代。
过去好女人就是贞洁烈女，三从四德，在家相夫教子，大门不出二门不迈，这一切都是对女性的不尊重，而朱先生本人也是这一思想的得利者，所以是一定要固守的。
他们之间的思想矛盾是无法调和的，是两种价值观的对抗，作为男人的代表朱先生是替男人们做主，是男权的捍卫者，而当时的众多女性则大多数是文盲，没有文化，根本不懂得妇女权益是什么，她们对于田小娥的行为，只是羡慕、嫉妒和恨，羡慕她的勇气，嫉妒她的勇敢，而“恨”则是双方面的，一恨田小娥的幸福生活，敢于追求自己喜欢的人，二恨自己无能为力，没有反抗的勇气和能力，这一切才造就了田小娥的悲剧。
朱先生不一定是坏人，田小娥也不一定是好人，那么大家为什么一定要同情田小娥呢？其实什么事情都是有限度的，如果这样的事情出现多了，按照朱先生的水平，他是一定会妥协的，他是能看懂潮流的，这是他的智慧，但是第一个他为什么那么决绝呢，就是因为太过不可思议，这就是朱先生处置田小娥的原因。
田小娥渴望安稳，渴望得到一份平稳的幸福，一个依靠，可命运于她终究是得不偿失，先是黑娃，然后是鹿子霖，接着白孝文。经历了4个男人，都没能得到她想要的安稳和幸福。可原上的人从不愿意放过她，女人嫉妒她，贬低她。男人贪婪她，却又鄙夷她。哪怕是曾劝退20万清军，开粮救民的大儒朱先生，也不肯放过田小娥。这是为什么？
朱先生是白鹿原上的大儒，是白鹿原上神一样的人，比如他的言谈举止无不显露儒家风范，比如白鹿原遇上饥荒，朱先生想办法打开了县保障所的大门，将粮食散发给百姓，救民于苦难；在社会动荡中，他组织了一群文人写县志，一方面保护自己和文人，另一方面通过他们的劳动给后人留下了一笔宝贵的财富；但一向宽容的他，他对田小娥的深恶痛绝，没有表现在言语上，却表现在了行动上。
原来田小娥死后，她“附身”了鹿三，借着鹿三的口，叫起了冤屈。而恰好当时白鹿原上一场可怕的瘟疫，剥夺人们的性命，大家在恐惧中一致认为，这是田小娥在报复。于是朱先生亲自设计了对付死后的田小娥的镇妖塔，甚至镇妖塔有几个棱角，什么形状。他妄图镇住的，并不是田小娥，而是那些一天躲过一天，一浪高过一浪的对旧礼教的抗争。
因此，不是朱先生不放田小娥，而是旧社会的“贞洁烈女”不放过田小娥。朱先生虽然德高望重，可碍于旧社会的秩序，他并没有抗争的能力。或许他也曾思考过，或许他也曾迷茫过。可在大势面前，他无从选择。毕竟，他的名声，大部分都是来源于旧社会旧秩序的馈赠。