一是跨国性,绝大多数非传统安全威胁并不是一个国家独自面临的问题,而是在一个国家受到安全压力的同时,对其他国家也构成了不同程度的威胁,甚至波及到整个地区或演变成全球性的问题。二是威胁来源不确定。多数非传统安全威胁的主体不是主权国家,而是一些组织或群体乃至个人行为。如当今日益猖獗的国际恐怖主义活动,就是一个典型的例子。三是突发性强。非传统安全威胁变化快,流动性大。在经济全球化不断发展,世界人口快速大量流动的条件下,有些安全隐患一旦出现蔓延之势,控制的难度和风险就迅速增大。四是相互转化。非传统安全威胁与传统安全威胁之间并没有明确的界限,也没有不能逾越的鸿沟。