老师的演变历史
司徒：西周时期教师的称谓是“司徒”、“秩宗”、“典乐”。此时形成了“学在官府”的局面，建立了比较完备的学制系统。只有贵族子弟才有机会接受教育，而平民百姓不能进入校门接受教育。
师，夫子：春秋时期教师被人们称为“师”，人们将“师”与“君”相提并论，当时教师的地位是相当高的。除称呼“师”外，这一时期，因孔子开创了私家授学，成为中国民办教育第一人，孔门子弟因此尊称年长者的孔子为“夫子”或“孔夫子”，后来“夫子”由孔子门徒对孔子的尊称逐渐发展成为人们对教师的尊称。
先生：东周之战国时期出现“先生”称谓。例如《孟子》中提到“先生何为出此言也”以及《国策》中的“先生坐，何至于此”，其中的“先生”均是称呼有学问、有德行的长辈。后来，“先生”一词被引申为从事教育工作的人。另外此时出现的“师长”也含有视老师为尊长之义，后来成为古时候对教师的尊称之一。
宗师，西席：汉朝时期，出现“宗师”和“西席”（也称西宾）指称教师。“宗师“，原为掌管宗室子弟训导的官员。“西席”，其来源为这样一个典故：汉明帝刘庄当太子时，曾拜桓荣为师，登皇位后，他对桓荣仍十分尊敬，常到桓荣住的太常府内，听桓荣讲经。汉代席地而坐，室内座次以靠西向东为尊。汉明帝虽贵为皇帝，仍然给桓荣安排坐西面东的座席，表示对启蒙老师的尊敬，此后，“西席”或“西宾”就成了对教师的尊称。
助教：西晋咸宁二年立国子学，始设助教，协调国子祭酒、博士传授儒家经学。此后除个别朝代外，国子监中都设经学助教，称国子助教、太学助教、四门助教、广文助教等。
唐代之后，“师”的职责逐步演变成“教”、“学”、“授”。韩愈的《师说》提出“古之学者必有师”，“师者，所以传道授业解惑也”。所以在唐朝时期，教师又称作“教授”、“讲师”、“教谕”、“学博”、“学正”、“学录”和“监学”等。
教谕：教，教授；谕，训诫。明清时期，县设“县儒学”作为一县之最高教育机构，内设教谕一人，另设训导数人。训导是指辅助教谕的助手。府学教谕多为进士出身，由朝廷直接任命。
山长：五代十国时期，蒋维东隐居衡山讲学，受业者众多，蒋维东被尊称为“山长”（历代对山中书院的主讲教师的称谓）。此后，“山长”成为对教师的一种尊称。
除沿用以前一些称谓外，“教授”也是清朝教师的一种称谓，现如今的“教授”一词是高等教育体系中的一种职称，但在古代太学中则是讲学的博士。中国汉、唐两代太学都设有博士，宋代中央和地方的学校始设“教授”，元代各路、州、府儒学以及明清两代的府学也都设有“教授”。
1949年，中华人民共和国成立后，教师的称谓变为“教师”，也即人们口中的“老师”。后来，人们把教学生的人也称为“老师”
