吴文化发展,很大程度上需要依靠宣传,而吴侬软语并不是人人都能听懂。其原因很简单是由于中国的地理环境造成。南方的地理环境比北方复杂,从历史史实来看,春秋争霸中,当时的吴国统治此地时间更久远些,其文化影响也更深刻;尤其是吴国一度攻入楚地,给楚人留下更加深刻印象;后来楚人统一该地,习惯上把该地称之为吴地,把其文化顺其自然地也就称为“吴文化”了。政治中心设在南方不方便统治天下。所以,吴语并不会作为吴文化的主体发展。但是不可否认的是,吴语是吴文化的特色。
当然,现在“吴文化”这个概念,很多时候已经包含了整个吴越在内。不过如果要细分的话,杭州湾本身还是可以做个分割线的。江苏,是一个地域文化差异很大的地方。南方有江南之富饶,吴语。北部则和山东,河南相近,是北方方言区。因或者说嘉兴——湖州一带与苏南的地缘文化接近度,要高于杭州湾以南的宁绍平原。
吴语仅仅通行于江苏南部,常州、无锡、苏州等市,而绝大多数市是使用江淮方言等其他方言。仅从面积看,说吴语的地方占江苏整体并不算大,一个朝代有一个朝代的标志性行为。政治决定了教育,语言的实用性。反观吴语,自始至终都没有在历史上有什么地位,更不可能推广了。如当年的粤语,如日中天,好多人都会哼上一两句,却还是不能作为官方语言使用。故而,从古迄今,吴语都不是江苏的语言主体。
因为历史上某些朝代晚期发生的天灾和大屠杀,导致原住民大量丧失(死亡或者逃亡)。新来的外地移民往往是拖家带口、成群结队,与旧俗乡音一起过来,无需融入原来的吴语生活圈,直接取而代之。