只有女儿，没有儿子的人家，只有两个选择。要么让女儿坐家招婿，要么过继侄子继嗣。古代的上门女婿地位极低，一般人不肯入赘为婿。大部分只有女儿的人家，找不到上门女婿，只能过继嗣子。
所谓的过继，就是把宗亲的孩子，过继成了自己的儿子。历史上关于继嗣的典故，可谓是不胜枚举。我给大家举三个例子，让大家知道什么是过继。
袁绍原本是袁逢的儿子，跟袁术是同父异母的亲兄弟。袁逢的哥哥名叫袁成，袁成没有儿子。袁逢就把袁绍过继，让他给袁成当儿子。完成过继程序之后，袁绍就成了袁逢的侄儿，成了袁成的儿子。
诸葛亮40多岁，才生出儿子诸葛瞻。在诸葛瞻出生之前，诸葛亮写信，求大哥诸葛瑾出继子嗣。诸葛瑾的次子诸葛乔，就被过继给诸葛亮当儿子。
李世民的胞弟李玄霸无子，李世民就把嫡次子李泰，过继给李玄霸当儿子。李泰越长越出息，李世民又把李泰收回来当儿子。
对于嗣父嗣子来说，过继一件互惠互利的事情。嗣父过继一个儿子，一来可以继承香火，二来可以老有所依。过继而来的儿子，可以继承嗣父的遗产。袁绍就是靠继承嗣父的遗产，实现了逆袭。
古代实行一夫一妻多妾制，男人只有一个正妻，但是可以有若干个小妾。正妻的儿子是嫡子，小妾的儿子是庶子。在讲究嫡庶有别的古代，庶子与嫡子的地位，可谓是天壤云泥。
袁绍原本是袁逢的庶子，袁术是袁逢的嫡子。袁绍从小到大，都被袁术看不起。袁绍在出继之后，就成了袁成的嫡子。袁绍的地位，一下子就变得比袁术更高。袁术后来处处被袁绍压制，就是因为这个原因。
袁绍继承了袁成的遗产，就要赡养袁成夫妻。在这一点上，袁绍就做得很好。《三国志》就记载，说袁绍是大孝子，对嗣母非常孝顺。
帝王将相家里，有过继儿子的传统。寻常百姓家里，也有过继儿子的传统。我村里有一位长辈，只有三个女儿，没有儿子。在女儿们出嫁之后，长辈就过继了一个侄子当嗣子。
继嗣的事情，有一套仪式。首先要去祠堂，把孩子的名字，写到嗣父名下。在通告宗亲之后，继嗣的事情就算是完成了。从此以后，嗣子就要承担起赡养嗣父嗣母的责任，也有了继承嗣父家产的权利。
我们村里的那位嗣子，完成了给嗣父养老送终的义务，也得到了嗣父的家产。每年到了清明节，嗣子还要给嗣父扫墓。每年到了中元节，嗣子还要给嗣父烧纸。
我们村那位长辈的三个女儿，对父亲的嗣子，也非常尊敬。三个女儿，都把父亲的嗣子当娘家代表人物对待。她们的孩子结婚，请去坐上席的舅舅，就是父亲的嗣子。
按照中国几千年的传统，在有嗣子的情况下，女儿没有继承权。只有在父亲没有过继嗣子的情况下，女儿才有继承权。现在网上许多人说的“侄儿继承家产，女儿没份”的情况，其实是“嗣子继承家产，女儿没份”。
在最近的二三十年里面，传统的思想观念，正在受到冲击。许多人放弃了继承香火的观念，他们不愿意过继嗣子，而是把家产留给女儿。
从内心来说，我支持把家产留给女儿。当然了，几千年的传统风俗，要改变也非一朝一夕能完成的。嗣子和女儿争遗产的事情，还要过一二代人，才能彻底解决吧。
就目前的情况来看，农村还有大存量的嗣父嗣子。等这一批嗣父嗣子走完人生路程，过继的文化，才有可能被淘汰了。