塑性材料和脆性材料在拉伸和压缩的力学性能上有以下不同特点：
断裂行为：塑性材料在拉伸过程中会发生明显的塑性变形，其断裂通常是延性断裂，断口呈现韧性的特征，比较平滑，有明显的颈缩现象。而脆性材料在拉伸过程中缺乏塑性变形，其断裂通常是脆性断裂，断口呈现脆性的特征，比较粗糙和沿晶裂纹的现象。
变形行为：塑性材料在拉伸过程中具有较大的变形能力，能够承受较大的应变而不发生断裂，其应变能大部分以塑性变形的形式储存。脆性材料在拉伸过程中变形能力较差，应变能主要以弹性变形形式储存，当应变达到临界值时会发生突然断裂。
压缩行为：塑性材料在压缩过程中同样具有较好的变形能力，能够承受较大的应变而不发生断裂。脆性材料在压缩过程中同样缺乏塑性变形能力，通常会呈现一种颗粒状或者块状的破碎现象。
根据上述特点，塑性材料通常适用于如结构工程、汽车制造等需要具有较好韧性和变形能力的场合。脆性材料通常适用于如电子器件、玻璃制品等对于强度和刚性要求较高，且对塑性变形不敏感的场合。