西南财经大学，作为中国历史悠久的综合性财经学府，其深厚的文化底蕴和积淀源自上海光华大学，成立于1925年，后于1938年因抗战迁址成都。经过1952-1953年的院系调整，诞生了全新的四川财经学院，自此开始了其独特的金融教育历程。
1980年，西南财经大学正式成为中国人民银行直属的重点院校，以金融为核心，致力于服务金融经济，奠定了其鲜明的办学特色。1985年，学校更名为西南财经大学，众多金融系统的高级领导，如中国证监会、银监会、审计署等，以及招商银行、中信银行等知名企业的领导者，都源于此校。
在教育发展上，1995年，西南财经大学在全国文科院校中率先通过“211工程”预审，进入正式立项阶段。2000年，学校转由教育部直接管理，进一步融入高等教育体系，强化了金融和财经学科的特色。
作为四川及西部的高等学府，西南财经大学在全球范围内也享有盛誉，被誉为“中国金融人才库”和“西部经济管理人才摇篮”。如今，学校致力于实施“智库工程”，提升服务社会和经济改革的能力，为国家和社会经济发展提供强大的思想库和智囊团支持。学校的学科特色以经济学和管理学为主，金融学科为重，涵盖经、管、法、文、理、工等多个领域，金融学、政治经济学、会计学和统计学等学科更是国家级重点学科。