编年体就是一种比较详细的史书记载的形式,是具体到某年至某年之间,什么人所发生的事情,大多数事情都是确切发生过的。中国的第一部编年体通史是左传。
《左传》可以说是研究先秦史最重要的一本书。怎么看待这本书呢?概括来说,这本书相当重要,研究先秦,研究中国上古文化,绕不开这本书。左传全称春秋左氏传,汉朝时又名春秋左氏。汉朝以后才多称左传,是为春秋做注解的一部史书,与《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》合称“春秋三传”。左传既是一部战略名著,又是一部史学名著。
相传是春秋末期鲁国史官左丘明所著。左传的传文比春秋的经文多出13年,实际记事多出26年,最后一件事为略提三家灭晋,以春秋记事为纲叙事,其中有说明春秋书法的,有用事实补充春秋经文的,也有订正春秋记事错误的。另外,里面也保留了远古时期的婚恋、气象、农业等,多方面生活礼仪、习俗的原始记录。
总的来说,左传是读懂春秋的必备读物,了解一段历史,了解现在经历的来源,仅看概论,看通史,看寥寥几笔的提纲,譬如走马观花,所得必然模糊。而《左传》是鲜活的,是具象的,追随作者之笔,前逆文明之路,将是一趟处处花开间啼鸣的思想之旅。这本书告诉我们,历史原本可以有多种走向。