无论是什么动物，在换新环境的时候都会有应激反应，画眉鸟儿也是一样，对新的生活新的事物要一段时间来适应，作为主人你可以做一些事前准备以减少它们对于新家的紧迫。
在您购买小画眉鸟之前，应该先准备好笼子，了解一下所要饲养的小画眉鸟它需要什么。笼子应该多大？温度应该几度才适合呢？它吃些什么食物？必须提供什么食物才能满足它的营养所需？它能跟其他的小画眉鸟和平共处吗？家中其他的宠物如猫、狗，会对它不友善吗？
一旦您将小画眉鸟带回家后（如果已经饲养其他的小画眉鸟，应先作隔离观察），有一件事非常重要，必须提供它充足且丰富的饮水，新到的小画眉鸟最常见的致死原因是因为它找不到水源，它可能因为紧迫而失去判断力。新到的画眉鸟通常会有水样的排泄物，这时您可以将饮水换成电解质水溶液，一方面可以补充电解质，另一方面也可以舒缓适应新饮水时的紧迫。过了几天，等它稳定下来后，就可恢复正常了。
最好能够向卖你小画眉鸟的人要一些它之前所吃的食物，这样您就能准备相同的食物，然后您才能依您自己的喜好慢慢转变它的食物。要让您的小画眉鸟有充足的时间去适应新环境，刚开始的前几天尽量不要打扰它，并且观察它的行为。松软水样的排泄、惊慌的飞行，以及精神不济都是紧迫的征兆。如果您发现了这些症状，应立即的设法增加笼子的温度，可以盖一块布，加一盏灯或是保温垫。一二天后，您的爱画眉鸟应该能适应它的新环境了。
画眉是我国特产的、驰名中外的笼鸟，饲养历史悠久，各地都积累了丰富的经验，各有一套饲养、驯练和调教方法。画眉产于南方，由于气候关系，南方饲养的画眉在健康状况，寿命等方面都优于北方。
画眉好斗，一般认为善斗的鸟常常也善鸣叫。对姿态的要求，一般是不趴笼底、不钻栖杠、不仰头，鸣叫时抓栖杠有力，身体竖立，尾勾杠，雄姿英发。羽色有青、黄、红之分，可根据爱好选择。羽毛紧贴身体、尾呈棒锤状的较好，也有喜欢体侧羽毛长的，即所谓“胆毛长”。还有人根据眼睛的色彩分级，有天白、大青、小青、菜籽黄、红泡等。
雌雄叫声明显不同，但外形却很难区分，故有“画眉不叫，神仙都不知道”的说法，据说，雄鸟嘴粗壮、嘴峰较圆、鼻孔长、嘴须外展，身体羽毛羽干纹细而色浅；后趾垫大、爪粗，排便时“分裆”。
野生的成年画眉虽然可以笼养，但较难驯熟，而且往往在驯化过程中易出毛病，所以最好选择当年的幼鸟驯养。画眉有“齐毛”(出壳20天左右)、“朴毛”(出壳约一个半月)和“伏毛”(出壳3个月左右)几个阶段，饲养“伏毛”画眉，调教成绩最佳，这时体质健壮，适应能力强，野性不大，而且开始鸣叫。
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