强大的根系首先可以把植物牢牢地固定在土壤中，根长得愈深，分布得愈广，植物就愈不容易被大风刮倒。
根系是植物的两大工厂(叶和根)之一，它负担着艰巨而繁重的工作。我们知道，植物生活中不能没有水分，以重量计算，植物身体各部分水分就要占80％以上。有了水分，植物这个绿色工厂才能制造出各种各样供植物生长发育所需要的食物来。另外，水分还经常要从叶的表面“逃走”，这叫做蒸腾。夏天温度高，水分的蒸腾特别厉害，这时如果水分供应不及时，植物就要枯萎，严重的会干死。有人做过统计，一株向日葵在一个夏天就需要水200～300千克。拿麦子来说，要结出500克麦粒，就需要约200千克的水。
植物需水量这么大，靠谁来供应呢？当然要依靠根系从土壤中吸收。我们可以想象，如果不是庞大的根系与含有水分的土壤微粒广泛接触，哪能保证水分对植物源源不断地供应呢。
植物在生长过程中还需要许多营养物质，如氮、磷、钾、硫等。这些营养物质不能在空中获得，必须依靠根系在土壤中到处寻找，有一些微量元素只有在土壤深处才能获得哩！因此，根系只有分布得又广又深，才能保证植物从土壤中获取生长所需要的大量养分。