全球气候变化可通过不同途径影响土壤侵蚀。CO2浓度、温度、降水和湿度的变化，会影响植被生长、植被残茬分解、土壤微生物活动、土壤蒸发与植物蒸腾、地表结皮的形成和发育等诸多过程，进而影响到土壤侵蚀。
气候变化中，降水变化可能是影响土壤侵蚀的最主要因素。土壤流失量与降雨有密切的依存关系。降雨强度对土壤流失量的影响程度北方明显大于南方，尤以西北黄土地区最为显著；而降雨量对土壤流失量的影响程度南方明显高于北方。由此可知，气候变化中降水变率的提高，特别是雨强的增强，强降雨事件的多发，都将成为未来耕地水土流失的主要因素。在气候变化条件下，西北黄土高原区、江南丘陵区、南方山地土壤流失将出现增强的态势。
气候变化中升温和干旱化对干旱半干旱地区土壤侵蚀有加剧的影响。干旱会造成植被减少，表土沙化，耕地风蚀；而一旦遭受暴雨冲刷，又会造成严重的水蚀。实际观测中常见的在降雨条件基本相同的情况下，前期土壤含水量越高，水土流失量越大。南方降雨增加特别是强降雨季节土壤水分过多也是山区容易加剧水土流失的原因。表层土壤结构在强降雨打击等作用下受到破坏，土壤团聚体破碎产生更小的可移动的颗粒，不仅易在土壤表面形成土壤结壳，而且导致土壤团聚体构成比例失调以及团聚体稳定性下降，从而进一步加剧地表径流和土壤侵蚀，甚至可以产生崩岗、滑坡和泥石流等地质灾害。
土地荒漠化是指由于气候变化和人类活动在内的各种因素造成的干旱、半干旱地区的土地退化。土地荒漠化一方面是由不合理的土地利用直接造成的；而另一方面则是由气候变化间接影响造成的。土地荒漠化作为气候变化的一种结果，反过来同样对气候变化产生一定的影响。其最为显著的变化就是地表的反射率以及比热的改变。荒漠化后土地的反射率升高，水分蒸发减少，比热降低，使得气候向炎热干旱的方向转变。
气温升高，降水减少，地表干燥度提高，土壤结构受到破坏，将促进耕地土壤的风蚀和沙化。气候变化是诱发荒漠化最重要的因素和动力之一，即恶劣的气候条件（如大风、干旱）可以导致荒漠化的发生。未来气候变化将会使我国荒漠化加剧，耕地面积减少，严重影响我国的粮食生产。气候变暖引起降水的增加是有限的，蒸发量的增加远超降水量的增加，这为荒漠化的产生提供了气候条件，从而加速了耕地土壤的荒漠化。
（陈效民）