海盐从海水中结晶而成，其中碘的含量更高，盐的浓度偏低。
矿盐是从盐矿中开采的盐，其中矿物质含量更高，盐的浓度更高。
只有少部分盐矿丰富且未被污染的地区会食用矿盐。
海盐和矿盐的来源不同，形成的工艺也不同。其各种矿物质和微量元素的含量也不同。
现代社会，人们由于工业污染，水源污染等原因，经常适用海盐。
矿盐顾名思义就是从盐矿开采来的盐，像沙漠里的岩盐，四川的川盐、波兰从地下数百公尺采来的矿盐，矿盐含有丰富的矿物质。矿盐沉淀在地下成千上万年，古代工业不发达，污染少，所以矿盐的纯度好，杂质少。
矿盐提炼主要采用下列方法
卤水净化处理。
圆（平）锅煎盐。
真空蒸发制盐。
热压蒸发制盐。
热压、真空并用法制盐。
海盐来自于大海，人类的污染也殃及海洋，其纯度不及矿盐。
不是所有的海盐、岩盐、湖盐、井盐等都是食用盐，这些名称指的是按照不同方法生产的盐（即海水日晒、地下盐矿沉积物挖掘、天然卤水提炼），而不是盐的加工等级标准。
食用盐，在我国一定是加工过的，至少在制成工业盐的基础上需要进一步提炼、粉碎、加碘以及抗结物，也一定是国家管制生产，即只有国家允许的企业可以生产和销售（例如超市所见的中盐集团产品）。食用盐这个名称所以既代表用途，也代表一种工艺质量要求。
除了食用盐（即用于烹调食用的），还有腌制盐（腌菜、泡菜），工业盐（工业用途）等，按照氯化钠含量的高低和重金属含量、其他杂质的含量高低等指标，我国都有专门的国标进行规定。
高品位（即杂质少，氯化钠含量高的）的盐就是纯白色的晶体，近看是透明的。其他黑盐、红盐、玫瑰盐等都是有杂质或某种元素较多而形成的不同颜色，例如石盐生产大省青海的青盐，因含有粘土以及钙镁氯化物等而可呈现红色、褐色、黑色等，即被业内人称为红盐、黑盐等名称。因此，有颜色的盐也就不是精制盐了。
从人体所需的营养元素来说，食用精制盐即可保证人体所需，其他颜色的“食用盐”不会因为含有微量其他矿物质而能给人体带来特殊的补充，含量是微乎其微的。又因为它们不是“精制”的，且进口时是带包装检验检疫，我觉得其在生产时重金属以及杂质控制有难度且监管难跟踪，有的进口大粒玫瑰盐我这个做盐行业的都不敢吃。作为普通消费者，辨别这种大粒盐的能力和资源是有限的，所以是不够安全的。
不同颜色、不同粒度的盐确实具有不同的口感风味，这个需要大家自己去品尝。
例如：较大颗粒盐适合烧烤、finishing salt 等，因为其粒度可使盐分缓释，且盐分更低，口感更适合。
其他：黑盐自古在我国是药用为主，因其对牛皮癣等皮肤病有特效。
又其他：我国近海海水已不适合水煮海鲜吃，慎用。
食用盐里矿盐、井盐提纯成本相较于海盐低，因此食用盐产自海盐的量较少（利润最大化）。
如果精制盐（提出后的）味道偏苦，则大多不是海盐，或MgCl2含量偏高。我熟知的是河北黄骅盐氯化镁含量较高。
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