社会心理学中使用实证方法的先驱是特里普力特和莫德。
实证方法包括观察法、谈话法、测验法、个案法、实验法。
1、观察法：研究者直接观察他人的行为，并把观察结果按时间顺序系统地记录下来，这种研究方法就叫观察法。
（自然观察与实验室观察；参与观察与非参与观察）
2、谈话法：是研究者通过与对象面对面的交谈，在口头信息沟通的过程中了解对象心理状态的方法。
（分为有组织与无组织谈话两种。须注意：一是目标明确。二是讲究方式。三是注意利用“居家优势”。四是尽量做到言简意赅。）
3、测验法：是指通过各种标准化的心理测量量表对被试者进行测验，以评定和了解被试者心理特点的方法。
（问卷测试，操作测验和投射测验。）
4、个案法：对某一个体、群体或组织在较长时间里连续进行调查、了解、收集全面的资料，从而研究其心理发展变化的全过程，这种方法称为个案法（个案研究）。
5、实验法：研究者在严密控制的环境条件下有目的地给被试者一定的刺激以引发其某种心理反应，并加以研究的方法称为实验法。（实验室实验和现场实验两种）。
社会心理学定义：
社会心理学（social psychology）是指研究个体和群体在社会相互作用中的心理和行为发生及变化规律。
社会心理学在个体水平和社会群体水平上对人际关系进行探讨。
在个体水平上进行研究的内容有：个体社会化过程，交往，言语发展，伙伴，家庭和居住环境及学校对个人的影响等。
在社会群体水平上进行研究的内容有：群体交往结构、群体规范，态度、种族偏见攻击行为、风俗习惯和文化等。
社会心理学研究的主要课题随着时代的演变而有所不同。早期的社会心理学侧重于研究大型群体和群众的心理现象，如拉察鲁斯、斯坦塔尔、冯特关于民族心理学的研究；塔尔德、西格尔和勒邦关于群众心理的研究。这些研究者所提出的某些思想直至今天还有影响，如塔尔德的模仿律、勒邦的群体极端化和个性消失的思想等。